Пантера. Часть 18

34.

 

 

 

Среди ночи Жанна проснулась и обнаружила, что спит в объятиях почти незнакомого человека. Мужчины. Однако парень не проявлял никаких признаков агрессии или сексуальных поползновений. Он просто тихо сопел ей в ухо. Ночь оказалась такой холодной, а тело Константина таким тёплым…В общем, журналистка решила не возмущаться. Она с лёгкой полусонной иронией подумала, что это – первый мужчина, который делит с ней импровизированное ложе, за последние полгода. Начала вырисовываться ещё какая-то мысль, но не успела: Зорина вновь уснула и уже не просыпалась до самого утра.

Пробуждённая шумов винтов низколетящего вертолёта, девушка подскочила, едва не ударившись головой о потолок кабины. Некоторое время она не могла понять, где находится и что происходит, вообще. Однако, память почти тотчас вернулась, и Жанна с тревогой уставилась на тёмную тушу летящей машины, скрывшейся за деревьями. Если это ищут их, то пилот никак не мог не заметить автобус, замерший на открытом пространстве.

Однако эта тревожная мысль тотчас оказалась сметена другой, не менее волнительной: девушка осталась в полном одиночестве. Пассажирская дверь оказалась приоткрыта и через щель в кабину вливался свежий утренний ветерок. Константин исчез. Проклятье, что ещё случилось?

Жанна выпрыгнула наружу и тут же едва не растянулась в траве. Ногу свело, после неудобной позы, в которой Зорина проспала всю ночь, так что пришлось торопливо растирать предавшую конечность. Шипя от боли Жанна сделала торопливую разминку и лишь после этого ощутила себя в некотором подобии формы.

Минут через пять конечности согласились выполнять обычные обязанности и позволили хозяйке обойти кругом автомобиля, в поисках пропавшего спутника. Однако, если следы его пребывания где-то и имелись, девушке не удалось их обнаружить.

Некоторое время осторожность сражалась с беспокойством за парня. Что может приключиться в лесу с человеком, который не в силах вспомнить, кто он такой? Да всё, что угодно! И ко всему прочему, они уехали достаточно далеко от города, так что вряд ли её крик кто-то сможет услышать. Зорина приставила ладони ко рту, изобразив подобие рупора и прокричала:

- Ко-остя!

Жанне показалось, что звук получился каким-то чахлым, словно она кричит, ткнувшись лицом подушку. Да и стих быстро, затерявшись среди деревьев, затянутых сизым покрывалом утреннего тумана.

 Поэтому девушка вновь приложила руки ко рту и в этот раз крикнула, что было сил:

- Ко-о-остя!

Глубоко в лесу пантера поднял голову от тушки убитого зайца и прислушался. Этот звук…Он вызывал странные мысли, воспоминания из совсем другой жизни. Однако, стоило попытаться понять, с чем связаны эти видения, как перед глазами вспыхивала сеть пылающих лучей, а внутри головы зарождалась яростная боль. Нет, нет, лучше не трогать, то что причиняет страдания, а спокойно заняться добычей.

Пантера вернулся к тушке животного, но как только склонился к зайцу, звук повторился. В этот раз ещё громче, чем прежде. И сейчас в нём можно уловить…Отчаяние? Пантера сомневался в слове, но вроде бы именно так. Откровенно говоря, все слова и понятия, блуждающие по краю сознания, причиняли непонятную боль, словно он утратил часть себя и не знал, как её вернуть. Но этот звук! Хорошо, пантера понял, как можно обмануть боль: не пытаться вспомнить, а просто пойти и посмотреть, что именно издаёт эти звуки.

Отличная идея! Пантера взял зайца в зубы и быстрыми прыжками помчался по лесу в том направлении, откуда доносились волнующие звуки. Он чувствовал себя очень хорошо: конечности, которые прежде отказывались действовать нормально, теперь полностью подчинялись ему. Ну, правда, он ещё не мог залезть на деревья, но и это, скорее всего, скоро пройдёт.

Так уже было прежде. С неба падала большая вода, а он лежал на мокрой земле, не в силах двинуться с места. Сил не оставалось, а странный жар пожирал его внутренности, отчего казалось, будто сухой нос полон пламени. Потом всё прошло, но ещё некоторое время лапы подгибались, а в животе сидела острая боль.

Впереди показался просвет, и пантера замедлил шаг. Тушку зайца он положил под дерево и присыпал листьями. После он вернётся и закончит еду.

Посреди участка, свободного от деревьев, темнела фигура живого существа. Живого, потому что оно шевелилось. Но вот запах…Он ничем не напоминал тот, который исходил от пантеры и зайца, пойманного на рассвете. Неужели именно это издавало те самые звуки? Оно или тот огромный зверь, блестящий точно камень? Пахли оба приблизительно одинаково. А меньшее существо очень походило на те, что когда-то доставили пантере боль. Нужно бежать!

Впрочем… Внезапно нос пантеры уловил некий аромат, исходящий от существа. Знакомый аромат. Так пах кто-то, знакомый ему. И совсем не враждебный. Друг? Существо подняло верхние конечности ко рту, и пантера вновь услышал тот же, волнующий его звук.

-  Костя! – уже не надеясь на отклик, крикнула Жанна.

Да нет, видимо её невольный спутник удрал и оставил девушку в одиночестве. Это так похоже на мужчин: бросать её в критический момент, озаботясь лишь спасением собственной шкуры! Придётся полагаться лишь на собственную сноровку. Ну ничего, ей не привыкать.

Уже поворачиваясь, девушка краем глаза уловила движение на самом краю зарослей. Однако, стоило Жанне увидеть, кто именно вышел из леса, и она испуганно попятилась, пока не упёрлась спиной в борт фургона. Сначала она решила, что видит какое-то большое животное и лишь спустя долгие секунды сообразила, кто именного вышел на её зов.

Константин оказался совершенно обнажён и стоял на четвереньках, внимательно рассматривая девушку. Лицо парня покрывали красные точки, очень похожие на кровь. Судя по тому, что на теле Жанна не заметила ни единого пореза, кровь принадлежала кому-то другому. И вот теперь журналистка очень пожалела о том, что вообще позвала своего нового знакомого. Только сумасшедших убийц ей не хватало в копилку дурацких приключений! Проклятье! И ничего даже близко похожего на оружие!

Молодой человек медленно двинулся в сторону оцепеневшей девушки. Его движения казались необычайно плавными и даже изящными. Казалось, что журналистка видит не мужчину, а большую кошку, почему-то напоминающую внешне человека. Остановившись в паре метров от девушки, Константин сел на землю и принюхался, как это делают животные. Даже сидел парень не так, как сидят обычные люди и Жанне стало неудобно, словно она сама замерла подобной дурацкой позе. Константин прекратил принюхиваться и громко фыркнул. Его физиономия выражала недоумение.

Жанна несколько отошла от первоначально испуга и теперь внимательно рассматривал парня, сидящего на земле. Да, он определённо вёл себя не так, как подобает нормальному человеку, однако и признаков явного безумия Зорина не наблюдала. Его глаза…Какие-то они странные, словно что-то не так со зрачком.

Пантера внимательно смотрела на существо, стоящее перед ним на задних лапах и недоумевал: почему оно ничего не делает? Сначала издавало странные тревожащие звуки, которые привели его сюда, а теперь умолкло и замерло без движения. Может, испугалось? Или звуки всё же предназначались кому-то другому? Интерес пропал. Смысл рассматривать кого-то, если ты не собираешься его съесть? Есть это существо пантера не собирался.

Жанна продолжала размышлять, как ей поступить в подобной ситуации и ничего не могла придумать. Костя ещё раз фыркнул и в этот раз звук отдавал раздражением. После этого парень встал на четвереньки и медленно побрёл в сторону леса. Только теперь до Зориной дошло, что ей никто не собирался причинять вред. Она же сама долго звала молодого человека и вот он пришёл на её зов. И у него определённые проблемы с головой, так что он нуждается в её помощи и опеке. А если он поранится или поранит кого-то другого? Откуда у него кровь на лице?

- Костя! – вновь крикнула она, - Вернись.

Ну вот, опять! Пантера повернулся и недоуменно уставился на непонятное существо. Что за странная игра? Пока парень стоял в недоумении, существо сделало пару шагов в его строну и протянуло вперёд верхнюю конечность. Молодой человек было попятился, но в жесте не чувствовалось угрозы, а голос неизвестного звучал тихо и спокойно.

- Иди ко мне, - попросила Жанна, - Я тебе ничего плохого не сделаю.

«А главное, ты не сделай ничего плохого мне» - подумала журналистка. Вообще-то, мужчина, который ведёт себя подобно большой кошке, выглядел очень забавно, так что ей приходилось сдерживать смех. Однако, кто знает, как отреагирует её знакомый, если она начнёт хихикать? Костя подошёл ближе издав звук, напоминающий мурлыканье. Интересно, кем он себя воображает?

- Костя, ты меня вообще помнишь? – спросила девушка, - Мы с тобой вчера познакомились. Ты ещё спал со мной в этой машине.

Пантера посмотрел на тёмную блестящую глыбу, куда указывала верхняя конечность странного существа. Потом попытался понять, о чём идёт речь…Речь! Он внезапно сообразил, что разбирает отдельные звуки, которые издаёт эта…Девушка? Да, девушка! И зовут её…Жанна. Точно! А его имя – Константин, Костя. Вот, что означали эти крики!

Однако, стоило ему всё вспомнить и осознать, как голову пронзила резкая боль. Он упал на землю, прижав руки к вискам. Руки, конечно же руки, как и у всех остальных людей.

- Что происходит, чёрт возьми? – прохрипел он, - Где это я?

Жанна даже не знала, что ей делать: бежать прочь или поспешить на помощь. Выбрав второе, Зорина опустилась на колени рядом с молодым человеком и осторожно коснулась обнажённого плеча.

- Всё хорошо, - тихо сказала девушка и погладила взъерошенные волосы на голове, - Теперь всё будет хорошо.

Костя поднял голову и посмотрел на неё. Теперь его глаза выглядели почти нормально, да и с лица ушла маска, более присущая дикому зверю. Парень покачал головой и спросил заплетающимся языком?

- Ты ведь Жанна, так?  - он помолчал, точно пытался что-то вспомнить, - Я помню, как мы с тобой вчера сваливали от этих уродов. Я помню, помню…

Он опять замолчал.

- Да, - девушка согласно кивнула, - Мы убежали, а потом приехали сюда и у нас кончилось горючее. Поэтому мы остановились и заночевали. Ты ещё обнимал меня ночью, помнишь?

- Да, - он кивнул головой и совершенно серьёзно добавил, - Это было хорошо.

Зорина даже рассмеялась, настолько наивно и по-детски прозвучала последняя фраза. После этого девушка непроизвольно провела ладонью по спутанным волосам, в которых застряли сухие травинки и мелкие листья.

- Ну ещё бы тебе было нехорошо, - она приподняла голову парня и всмотрелась в его глаза, пытаясь понять, в чём же заключается их необычность, - Костя, а что случилось потом? Я проснулась, а тебя не было рядом. Звала тебя, долго звала, а ты не приходил. Где ты был, Костя?

Он явно пытался вспомнить и его лицо, перемазанное кровью, чужой кровью, теперь это Жанна понимала совершенно отчетливо, исказилось от боли. Очевидно, что попытка вспомнить, причиняла странному парню сильные страдания. Поэтому Зорина решила на некоторое время отложить расспросы. Она отступила на пару шагов и критически осмотрела своего удивительного спутника.

- Бог с ним, - сказала девушка, - А вот твоим внешним видом нужно заняться в самое ближайшее время. Мы конечно можем поиграть в новое платье короля, но, боюсь, остальные просто не поймут нашего перфоманса. Я так понимаю, куда ты дел свои тряпки тоже не помнишь?

Константин вновь сморщил лоб, а после лишь растерянно развёл руками. Зорина кивнула; так она и предполагала.

- Хорошо, - журналистка почесала затылок, - Пороемся в автомобильчике. А ты пока полезай внутрь. Мы же не хотим довести до инфаркта грибников? Представляю, увидеть такое с утра пораньше!

- Я не хочу внутрь, - тихо, но очень твёрдо сказал Константин, - Лучше останусь здесь. Не проси, пожалуйста.

Жанна хотела отругать упрямца, сказать, что его странности доставляют слишком много проблем, но внимательно посмотрела в глаза парня и только махнула рукой. Ещё не хватало устроить тут бессмысленную ссору. И без того хватает неприятностей. Может у её знакомого приступ клаустрофобии, всякое бывает.

Она ещё раз проверила салон фургона и вновь убедилась, что кроме голых лавок вдоль бортов тут ничего нет. Потом журналистка взялась за кабину и тут её ожидала удача. За водительским креслом обнаружился свёрток цвета хаки. Штаны и куртка, издающие слабый рыбный запах. Видимо водитель использовал одежду, чтобы ловить рыбу. А сейчас, как говорится, на безрыбье и такая одежда подойдёт.

Девушка выбралась наружу и обнаружила, что её новый знакомый вновь исчез.

- Вот же непоседливый говнюк, - с ноткой растерянности протянула она, - И куда его опять понесло?

Впрочем, в этот раз звать и ждать не пришлось. Из зарослей показалась уже знакомая обнажённая фигура, передвигающаяся теперь на ногах, как и полагается нормальному человеку. В руках парень держал что-то пушисто-бесформенное. Подойдя ближе, он неуверенно протянул Жанне тушку убитого зайца.

- Вспомнил, где спрятал, - он потёр висок, - Кажется, ночью поймал двух таких и одного, вроде бы, съел.

- Только не стоит подробно рассказывать, как ты его готовил, - сказала Жанна, сумрачно рассматривая несчастного зайца, - Положи ушастого и одевайся. Попробуем привести тебя в человеческий вид.

Впрочем, девушке пришлось практически в одиночку экипировать молодого человека. То ли тот просто притворялся, то ли реально не мог вспомнить, как это работает, но простое надевание штанов превратилось в серьёзное испытание для нервов несчастной Жанна. Причём, молодой человек казался полным энтузиазма, что ещё сильнее усугубляло ситуацию, так что банальное натягивание штанов и куртки затянулось на десятки минут.

В конце концов Константин стал похож на босого солдата без оружия. Очевидно, воин угодило в плен. Несколько раз подняв и опустив руки, Константин указал на зайца.

- Вообще-то, я его принёс тебе. Ты вчера есть хотела, а я уже сыт.

- То есть ты предлагаешь сожрать вот это сырым, да ещё и в шкуре? - она начала было смеяться, но тут же хлопнула себя по лбу, - Стоять, Казбек! Я же там кое-что вчера надыбала. А ты - мухой в лес и притащи мне сухих веток. Сухих, понимаешь? Бегом!

Костя с некоторым сомнением кивнул, после чего со всех ног бросился выполнять возложенную на него миссию. Жанна же залезла в бардачок и с довольными возгласом удачливого охотника выловила среди кучи бесполезного барахла зажигалку и перочинный нож.

- Вернёмся к нашим, ммм, баранам, - Зорина склонилась над зайцем и примерилась, - Собрался, собрался…

Несколько раз девушка ходила на охоту. Точнее, туда её возили знакомые, с надеждой поохотиться не только на лохматых зверьков, но и на обнажённую девицу. С первым у всех получалось значительно лучше, а в се попытки споить строптивую охотники, обычно заканчивались оглушительным храпом за пределами палатки. Сама Жанна всегда ночевала в комфорте.

Однако же, кое-что ценное из тех поездок девушка почерпнула. В частности, научилась худо-бедно свежевать несчастных зверьков. Поначалу её выворачивало от вида окровавленной тушки, но сейчас-то и воротиться было нечем.

С всё возрастающей уверенностью, Зорина принялась орудовать ножом и к тому моменту, когда Константин приволок настоящую гору сухих сучьев, заяц оказался освобождён от шубки и внутренностей. Теперь правда казалось, что и есть практически нечего, но голодному пузу пойдёт и эта кроха.

Костя бросил ветки на землю и задумчиво осмотрел освежеванное тельце. Он, в принципе понимал, что собирается делать его спутница, но парню казалось, что зверёк был хорош и в сыром виде.

Огонь вызвал у молодого человека двоякое чувство. С одной стороны, хотелось немедленно рвануть, как можно дальше, пока жгучая зараза не успела разрастись до опасных размеров, с другой – стало тепло и вроде как уютно. Поэтому Костя с некоторой опаской держался за спиной Жанны, когда чертыхающаяся девушка поджаривала тушку над пламенем.

- Чёрт, сольки бы сюда, - ворчала Зорина, принюхиваясь к аромату печёного мяса, - Пахнет-то как! Костик, завязывай топтаться за спиной! Что за детство в жопе?

Как и следовало ожидать, без нужного оборудования, заяц вышел местами сырым, местами – подгоревшим, однако Зорина даже не заметила, как от него остались одни косточки. Едва ли не силой, девушка впихнула пару кусков в своего товарища, после чего тот сказал, что его вот-вот разорвёт.

Когда трапеза оказалась закончена, Жанна несколько минут сидела, прислонившись спиной к дереву и смотрела, как затухает костёр. Потом хлопнула в ладоши и решительно поднялась.

- А теперь – общий подъём, - скомандовала журналистка. Поскольку Константин удивлённо уставился на неё, пришлось пояснить, -  Нам всё же необходимо выбираться из этой глухомани в обжитые места. Печёные зайцы, это конечно хорошо, но всю жизнь прожить в лесу, это – только для экстрималов.

- Парень вновь недоуменно уставился на неё.

- Это ещё кто? Ты имеешь в виду того, кто сегодня ходил по лесу вокруг нас? – парень внезапно нахмурился, - Странный запах. Почти такой, как у меня, только с примесью костра.

Жанна фыркнула.

- Экстримал, скажешь тоже, - она задумалась, - Как ты говоришь от него пахло? Как от тебя?

- Да. Только ещё воняло гарью и, - он почесал в затылке, - Вроде как кровью. Только не такой, - молодой человек ткнул пальцем в кости зайца, после чего указал на Жанну, - А вот такой.

Это встревожило девушку. Если её новый знакомый не ошибается, то по лесу, причём недалеко от них, бродит ещё один психопат. Психопат, смердящий человеческой кровью. Совсем невесело. А Костя продолжал:

- И знаешь, ещё мне показалось, что он почему-то интересуется мной.

 

 

 

                                                           35.

 

 

Фёдор Петрович Тарасов посмотрел в окно, отметил, что низкие набухшие влагой тучи ещё больше затянули серое небо и постарался вогнать себя в рабочую форму. Получалось плохо. То ли во всём виновата чёртова погода, от которой тянет спать, то ли непонятное подспудное беспокойство, терзающее его с самого утра.  Из-за этого он устроил беспричинную выволочку водителю и поругался по телефону с женой. Потом ещё этот непонятный звонок из министерства…

Помощник терпеливо ожидал, когда шеф перестанет валять дурака. Новости, пришедшие сегодня из надёжных каналов, казались тревожными, как никогда, но это совсем не оправдание, для того, чтобы нарушать течение начальственной мысли. За годы, проведённые рядом с генералом, начинаешь улавливать важность приоритетов и выбираешь наиболее безопасный путь. Впрочем, сегодня всё стало так размыто и непонятно.

- Нами интересуется ФСБ? – Фёдор Петрович поднял на помощника тяжёлый взгляд и тот даже поперхнулся. Именно эту информацию слили сегодняшним утром два источника, и генерал никак не мог получить её раньше, - Ну что ты мнёшься, давай, рожай.

- От…Ну, в принципе, так дела и обстоят, - Генерал кивнул и вновь уставился в окно, - Вроде бы задействованы самые опытные следаки и сколько уже продолжается следствие – неясно. Но – достаточно долго.

- Я знал, что рано или поздно это случится, - Тарасов откинулся на спинку кожаного кресла и положил сжатые кулаки на блестящую поверхность массивного стола. - А когда ожидаешь удар, то можно вычислить те факторы, которые вроде бы напрямую не относятся к делу, но дают косвенные показатели. Это тебе ответ на вопрос, откуда я знаю.

- Фёдор Петрович, - помощник наклонился вперёд, - я уже начал отсекать кое-какие хвосты, однако некоторые требуют вашей личной санкции. Возможно мы успеем…

Тарасов молча повернул к нему экран монитора и показал пальцем. Потом достал смартфон и продемонстрировал значок: «Вне сети». Помощник побледнел и полез за собственным девайсом. То же самое. В его глазах плеснулся ужас. Генерал невесело усмехнулся.

- Сечёшь? Заметил, как раз перед твоим приходом. И селекторную тоже отрубили.

- Так почему?! - почти взвизгнул помощник и бросился к двери.

Однако генерал слышал то, что пропустил мимо ушей его испуганный подчинённый. Тренированный слух старого вояки уже уловил тихие осторожные шаги и негромкий разговор. Поэтому Фёдор Петрович совсем не удивился, когда тяжёлая дверь распахнулась перед самим носом помощника и того, во мгновение ока, уложили на паркет. Уложили и мгновенно вытащили наружу, так что на полу осталась лежать одинокая туфля.

Генерал некоторое время рассматривал осиротевшую обувь, а потом поднял взгляд на поджарого мужчину небольшого роста, который замер около выхода. Гость оказался одет в серый пиджак по фигуре и ничем не походил на своих подчинённых – рослых мускулистых богатырей в камуфляже и защитной амуниции. Те неподвижно стояли за спиной начальника, и Тарасов ощущал на себе их пристальные взгляды. Генералу даже смешно стало: неужели они думают, что он устроит шпионские игры со стрельбой и прыжками в окно?

Сухопарый седой мужчина так явно не думал. Он отдал короткий тихий приказ и вооружённые гиганты выскользнули за дверь кабинета. После этого гость неторопливо прошёл к столу хозяина и расположился в кресле посетителя. Мужчина казался задумчивым, словно размышлял, с чего начать разговор. Поскольку молчание затягивалось, Тарасов решил первым приступить к беседе. Чего тянуть?

- Здравствуй, Леонид Борисович, - кашлянув, сказал генерал. – Не думал, что придётся разговаривать так вот, как сейчас.

- Честно говоря, я – тоже, - Кожемякин закинул ногу за ногу и с некоторой тоской покосился на пепельницу в форме Везувия. Несколько месяцев назад Кожемякин бросил курить, но желание пока не исчезало. – Когда мне доложили о ваших, гм, шалостях, я, честно говоря, не поверил. Второй раз оказался в шоке, стоило всплыть ВСЕМ подробностям. Это надо же: скрыть целую область с немаленьким городком!  Ну ладно, в девяностые был бардак, понятно, но после!

- Можно гордиться? – невесело усмехнулся Фёдор Петрович.

- Можешь. Твое дело – под личным контролем Самого, - Кожемякин многозначительно хмыкнул. – Количество глаз, которые предстоит натянуть на жопу, просто не поддаётся исчислению. Ты хоть сам представляешь, сколько голов полетит?

- Приблизительно, - генерал достал бутылку коньяка и налил в обычный гранёный стакан. – Будешь? Ну, как знаешь. По большей части всех этих говнюков абсолютно не жалко – польстились на лёгкие деньги – пусть теперь отвечают.

- А ты, стало быть, по идейным мотивам7 – брови Кожемякина стали домиком. _ Не думаю, что это облегчит твоё положение. Как раз взяточников я могу понять, но ты…

Тарасов полез в стол и чем-то там щёлкнул. Звук получился похожим на взведённый курок, но Леонид Борисович даже не напрягся. Оба мужчины знали друг друга достаточно давно и понимали, чего ожидать от собеседника. Поэтому Кожемяки терпеливо дождался, пока хозяин кабинета достанет из ящика стола продолговатую чёрную коробочку, напоминающую портсигар и лишь затем наклонился вперёд.

- Что это? Бомба?

- Почти, - Тарасов отхлебнул коньяк и приложил большой палец к боковой крышке коробки. – Хочешь верь, хочешь – нет, но, когда мы начинали проект в Лисичанске я был искренне уверен, что это – операция вашего ведомства. Позже всё вскрылось, но я оказался так замазан, что идти сдаваться казалось глупым.

- Ага, а продолжать изменять Родине – совсем не глупо.

- Слушай дальше. Когда всё вскрылось, я начал думать, можно ли исправить ситуацию. Кое-что придумал. Наш проект готовился не только в качестве полигона для испытания новых технологий, но и в качестве заведомой провокации. В случае, если бы всё вскрылось, наши кураторы тотчас бы заявили о мерзкой Российской военщине, проводящей запретные опыты над людьми. Основание для международного трибунала по военным преступлениям перед человечеством.

Тарасов расплылся в широкой ухмылке, а после, в один глоток, допил напиток. Кожемякин недоуменно смотрел на собеседника.

- Ты чего веселишься?

- Десять лет назад мы втайне открыли второй центр, идентичный нашему, в Лисичанске. Только этот находится в Статхоке, штат Массачусетс. Здесь, - генерал достал из коробки металлический флэш-накопитель, - вся информация по институту в Статхоке, имена и должности кураторов Лисичанского центра, все их контакты. Сегодня, когда Институт перестанет существовать, останутся лишь те документы, что собрал я. Можете хи использовать. Получится - вы в шоколаде. Нет, по крайней мере достигнете паритета.

- Отличное предложение, - Кожемякин привстал и взял флэшку. Внезапно до Леонида Борисовича дошло, и он уставился на улыбающегося Тарасова. – Что значит: «перестанет существовать»?

- То и значит, - генерал пожал плечами. – Нет института – нет доказательств – нет проблем.

- Отмени операцию!

Тарасов посмотрел на часы и покачал головой.

- Уже невозможно.

 

 

                                                           36.

 

 

 

Временами боль в голове немного утихала и тогда, сквозь багровый туман, застилающий глаза, Чип начинал видеть дорогу. Автомобиль носило из стороны в сторону, словно злосчастный водитель успел оприходовать, как минимум, бутылку водки, а то и чего покрепче. Когда сознание начинало ускользать, парню мнилось, что он уже дома и вот-вот очнётся от тяжёлого сна. Однако же, пробуждением даже не пахло, напротив – реальный мир растворялся в сумрачной пелене, и лишь тяжкая боль в израненном теле напоминала о том, что всё это – не кошмар, а кошмарная действительность.

Первый раз в жизни Алексей так избили и смерть противника сейчас казалась весьма слабым утешением. Парень ощущал привкус крови во рту, а когда прояснялось в глазах, мог видеть и кошмарную маску на месте лица. Чёрт, если его сейчас остановят полицейские, что он им скажет? Поскользнулся и упал? Впрочем, вопросы патрульных Чигракова интересовали в самую последнюю очередь. Главное, сейчас – добраться домой. Там он примет ледяной душ, достанет из аптечки хитрые таблетки и всё, как рукой снимет!

Машину вновь повело в сторону, и водитель едва сумел удержать автомобиль на дороге, в самый последний момент вывернув непослушный руль. Ему показалось, будто шоссе впереди превратилось в обезумевшую змею, виляющую серым хвостом и норовящую сбросить машину в небо.  Голову пронзила резкая боль и дикое видение исчезло.

Чип едва не пропустил поворот к своему дому и собрав все силы, очень осторожно повернул баранку, стараясь не улететь в кювет. От приложенных усилий парень всё-таки потерял сознание, а потерявший управление автомобиль, съехал с дороги. Машина принялась прыгать по камням, Чиграков тут же пришёл в себя и утопил педаль тормоза. Прямо перед бампером расставило ветки огромное дерево. Ещё бы немного и автомобиль врезался бы в него.

- Дом рядом, - пробормотал Чип. - Нужно просто добраться и всё будет, как нужно. Соберись, засранец!

Мотор заглох, поэтому машину пришлось заводить и медленно выбираться на дорогу. Сквозь туман в голове прорывалось удивление: почему баранка руля уехала так далеко и стала необычайно скользкой. А вот дом почему-то находится так близко, что он вот-вот въедет в его угол.

Очнувшись в самый последний момент, Чиграков остановил автомобиль в полуметре от здания и провёл дрожащей рукой по лбу. Потом парень несколько минут сидел, тупо уставившись на руки, лежащие на баранке. Перед глазами плясали огненные мотыльки.

Алексей открыл дверцу и попытался выйти. Ему показалось, что кто-то окликнул его по имени, а после этого тело стало лёгким, как воздушный шар. Только почему-то не взлетело к небесам, а стремительно рухнуло вниз. Однако под автомобилем, вместо земли оказался непроглядный мрак, поглотивший Чипа.

Когда мгла начала развеиваться, Чиграков увидел смутные тени, напоминающие испуганных птиц. Казалось пернатые порхают вокруг, и парень вспомнил, как прошлым летом он отдыхал на диком пляже и чайки вот так, нисколько не боясь его, летали над головой. Неужели он заснул на каком-то пляже. Чип попытался поднять руку, но ощутил, как тысячетонная тяжесть придавила конечность, не позволяя даже шевельнуть пальцами. Что за чёрт? Потом смутно знакомый голос насмешливо произнёс:

- Хм, если ты так торопился покинуть моё общество, чтобы тебя разделали под орех, то ты определённо мазохист. Боюсь, я не любительница кожаных ремне и плёточек, так что нам ничего не светит.

По раскалённой коже лба прошлось что-то прохладное, словно повеяло холодным ветерком в летнюю жару. Стало легче. Это помогло собраться и Чиграков-таки сумел поднять свинцовые плиты век. На физиономии Маши, наклонившейся над ним, оказалось написано неприкрытое беспокойство. В руках девушка держала миску откуда свисала влажная тряпица. Парень попытался произнести слова благодарности, но девушка покачала головой.

- Молчи, несчастный. Челюсть у тебя, вроде бы, не сломана, но возможно имеется трещина, а уж разнесло её…Короче, Гуимплен, по сравнению с тобой – красавец.  Куча ушибов, порезов и прочих отметин настоящего мужчины. Ты дрался с бульдозером?

Чип вспомнил своего противника и подумал, что Орлов вполне мог работать бульдозером. Или целым бульдозерным парком. А в свободное время вытаскивать бегемотов из болота. Смешок, вырвавшийся у Чигракова, заставил парня ощутить резкую боль в боку. Должно быть, повреждено ребро. Заметив болезненную гримасу, Мария укоризненно погрозила пальцем:

- Вот чего-чего, а смеяться тебе точно не стоит. Могу утешить, самая драгоценная часть твоего тела совершенно не пострадала.

Только теперь Чип сообразил, что вся его одежда лежит на стуле рядом, а сам он лежит под пледом абсолютно обнажённым. Не считать же одеждой многочисленные повязки и пластыри. Просто великолепно! Он избит, точно бифштекс, да ещё и лежит голый в обществе почти незнакомой девушки. Ничего, кроме тихой паники эта мысль ему не принесла. Как бы единственная, не пострадавшая часть тела, не вздумала отреагировать на спасительницу. Маша, то ли, не замечая тревоги парня, то ли игнорируя её, принялась рассказывать, как Алексей оказался дома.

- Гляжу, подъезжает знакомая тачка. Отлично, думаю, освободился раньше, чем обещал, ещё будет время заняться моей машинкой. Ты не подумай, что надоел, просто терпеть не могу быть кому-то обузой. Это так, к слову. Короче, тачка остановилась, а наружу никто не выходит. Да и подъезжал ты, хм, странновато так. В дом чуть не въехал, в общем-то. У меня один знакомый тоже так катался, когда наберётся под завязку. Ну, мало ли. Гляжу, дверь открылась, вроде всё в порядке. А потом – брык и мордой в землю. Прости, подумал, точно – в зюзю. Ещё поматюкалась: меня, думаю, бросил, а сам поехал бухать, скотина такая! Ладно, хрен с ним, помогу всё-таки. Подошла, мать моя женщина! Лежишь, весь в кровище, физия – синяя, да ещё и распухла, чисто тебе зомбак! Честно, аж страшно стало. Потащила, а ты тяжёлый, как зараза и не помогаешь ни фига. Еле-еле до дивана дотащила. А как раздевать начала, вообще прифигела, синяк на синяке! Кто тебя так разделал? Ладно, молчи. В общем, я проходила курс первой помощи, так пришлось вспомнить, всё. что умею. Жить будешь.

Она присела рядом и посмотрела на парня. Тот смотрел на неё и думал, что его гостья и спасительница сейчас напоминает какого-то ангела-хранителя. спустившегося с небес, чтобы помочь грешнику, решившему встать на путь исправления. Первый раз в жизни Алексей обратился к высшим силам. Господи, взмолился он, хоть я и не достоин такой, пожалуйста, не отнимай её, не позволяй ей уйти.

- Спасибо, - прошептал он разбитыми губами. – Я даже не знаю…

Маша легко коснулась его руки.

Не знаешь – не надо, - сказала она. – Ты был добр со мной, почему бы не ответить тем же? Честно, ты мне понравился, поэтому прими всё это, как, ну скажем, элемент ухаживания. Выздоровеешь – ответишь.

Чип с некоторым трудом вытащил руку из-под пледа и взял ладонь Марии в свою, ощутив приятную прохладу тонких пальцев. Девушка не стала вырывать руку, а просто улыбнулась.

- Скажи, - Чип решил задать один из тех вопросов, что больше всего волновали его, - ты не вызывала врача?

Улыбка тут же исчезла с лица девушки, и она осторожно освободила ладонь. Потом наклонилась и взяла что-то у изголовья лежащего парня. Когда Маша вернулась на своё место, в её ладони лежал ПСС «Вул». Тот самый, который Чиграков брал на последнее задание.  Чёрт, а он даже не помнил, куда дел оружие, когда вышел из дома профессора.

- Лежал на соседнем сидении, - пояснила девушка и вздохнув, положила пистолет на диван. – Лёша, я не искала его специально, он просто попал на глаза.  Согласись, это – не та вещь, которую можно не заметить.

Внезапно парень ощутил обморочную слабость. Нет, он не очень опасался того, что Мария могла вызвать полицейских или врача. В конце концов, такие вещи мог решить и его координатор. Другое…Парень решил, что узнав о его занятии, девушка однозначно не пожелает иметь с ним ни малейшего дела. Он потеряет её, так и не узнав ближе. Сраный мир показал ему красивую игрушку и тут же отнял, спрятал в закрытый шкафчик в дальней тёмной комнате. Алексей закрыл глаза, сдерживая мучительный стон. Сейчас он поднимет веки и увидит, что остался совершенно один в своём огромном, нафиг не нужном, доме.

Чип открыл глаза и встретил взгляд Марии. Девушка казалась спокойной и сосредоточенной. Она даже не сделала попытки отодвинуться.

- Я не вызывала врача, - сказала она. – И полицию я тоже не вызывала. Я не знаю, чем ты занимаешься и честно говоря, не горю желанием узнавать. Могу сказать одно, пока тебе не станет легче, я буду рядом.

Парень открыл рот, но сказать так ничего и не смог, потому что у него перехватило дыхание. Нет, вновь подумал он, это слишком хорошо, для того, чтобы оказаться правдой. Что можно сказать, как отблагодарить? В голову ничего не приходило, поэтому он ограничился банальнейшим:

- Спасибо.

Маша махнула рукой и вновь улыбнулась.

- Это ты сейчас так говоришь, а потом ещё горько пожалеешь, что не обратился к специалисту. И придётся тебе всю оставшуюся жизнь ходить с уродливой физиономией. ни одна нормальная девушка не посмотрит в твою сторону, так что, в конце концов придётся жениться на страшнючей горбунье, ненавидящей весь мужской род.

Парень кивнул и спросил:

- Это ты себя имела в виду? Ну. Когда про горбунью?

Маша вскочила на ноги и свела брови к переносице.

- Ах ты, неблагодарная скотина! Я потратила на тебя лучшие часы своей жизни, а ты ответил жуткой неблагодарностью. Всё, это – развод и я забираю половину твоего имущества. Скажем, этот дом и машину.

Чиграков смотрел на неё и чувствовал, как у него перехватывает дыхание. Девушка была в одной рубашке, которая прикрывала её тело до середины бёдер, позволяя видеть большую часть длинных стройных ног. Волосы, ранее собранные в хвост, Мария распустила, и они свободно лежали на округлых плечах, обрамляя загорелое лицо тёмным ореолом. Ещё при первой встрече Чип заметил, что его гостья симпатичная девушка, теперь же он окончательно убедился в том, что она – настоящая красавица.

Парень так увлёкся, рассматривая девушку, что не сразу понял, о чём она говорит. А когда сообразил – похолодел.

- Прикольный у тебя телефон, - говорила Мария, - только странный какой-то. Я пыталась позвонить, ну, просто давно по такому монстру ни с кем не общалась. Так в трубке тихо. Решила, что это – обычный муляж. А пока ты валялся в отключке, это чудовище начало звонить.

«Нет! – взмолился про себя Чиграков. – Только не говори, что ты подняла трубку. Только – не это!»

- Решила поднять – всё-таки странно, - Маша улыбнулась. – А там – какой-то Бруно. Кажется, он немного удивился. Голос у него неприятный, а так – дядечка ничего себе, мы с ним немного потрепались. Спросил, как у тебя дела. – только теперь Мария заметила, что с лицом у её пациента не всё в порядке и поспешила успокоить. – Ты не переживай; я ему ничего не рассказала, просто объяснила, что ты – спишь, а как проснёшься – перезвонишь. Что случилось?

Чип отбросил плед и сделал попытку встать. Получилось, но не с первого раза. Парень застонал и опустил ноги на пол.

- Помоги, - он протянул руку, и Маша приблизилась. Лицо девушки отражало непонимание и тревогу. – Нужно срочно убираться отсюда.

В этот момент из открытого окна донёсся шум подъезжающих автомобилей.

© «Стихи и Проза России»
Рег.№ 0267654 от 8 июля 2017 в 16:28


Другие произведения автора:

Тени Бездны. Часть 13

Пантера. Часть 14

Дыхание тьмы. Глава 4. Город. Воспоминания.

Рейтинг: 0Голосов: 0505 просмотров

Нет комментариев. Ваш будет первым!