Зимний волшебник

В другом конце Галактики есть могучая Звёздная Империя. Она расположена очень далеко, потому мы о ней ничего не знаем. Слава Богу, ей о нас тоже ничего не ведомо.

Жители метрополии и планет-колоний выглядят в точности как люди. Их звездолёты обгоняют свет и используют антигравитацию для посадки на небесные тела. Собственно это всё, что нам стоит о них знать.

            В стороне от торговых путей, в звёздной системе жёлтого карлика, неизвестного земным астрономам и лишь недавно обнаруженной имперцами, имеется маленькая планетка, весьма похожая на нашу. На ней есть три океана, четыре материка, смена времён года и около двух сотен государств. В одном из них как раз произошла революция.

Так-то в революциях ничего хорошего нет. Но ведь и случаются они не от богатой жизни. В общем, народ той страны побегал, поотбирал добро у одних правителей и отдал его, а заодно и много своего добра, другим правителям. Кого-то убили в ходе той делёжки, кого-то посадили, а кто-то дорвался до власти.

Одним из таких дорвавшихся был господин по имени Тум Райвер. Не то, чтобы он разделял идеи революции, хотел разбогатеть или желал власти ради власти. Дело в другом.

            В той стране считается, что Новый Год наступает зимой. В точности, как у нас. В честь этого праздника ко всем детям и ко многим взрослым приходит Белобородый Зимний Волшебник. Он носит синюю шубу, островерхую красную шапку, остроносые сапоги со шпорами, широкий кожаный пояс и мешок с подарками. Волшебник ездит в санях, которые тянут Рогатые Скакуны. Иногда его сопровождают Девушка-Вьюга или, в зависимости от региона, Карлик-Мороз.

            Так вот, когда Тум Райвер был совсем маленьким, этот самый Карлик-Мороз сильно его напугал. А позднее у Зимнего Волшебника, пришедшего в школу, не хватило для мальчика подарка. Подарок учителЯ, конечно, тут же нашли и попытались утешить ребёнка. Внешне им это удалось, но в душе маленький Тумик затаил обиду и пестовал её долгие-долгие годы. С тех пор он боялся Карлика-Мороза, а в Зимнего Волшебника не то чтобы не верил, а попросту ненавидел его и мечтал поквитаться при случае. Это ж надо, забыть про подарок ребёнку! Такое не прощается.

            Революция дала шанс, и господин Райвер его не упустил. Он приложил много усилий и стал таки Первым Министром революционного правительства. 

Правительство начало проводить реформы. Сводились они в основном к тому, чтобы поделить собственность и сделать всё не так, как было раньше. Собственно, к этому сводится деятельность любого революционного правительства во всех обитаемых мирах.

            Первой реформой, которую провёл Тум Райвер, был запрет Белобородого Зимнего Волшебника, Девушки-Вьюги и Карлика-Мороза. Все трое объявлялись пособниками Старого Режима, иностранным влиянием, мракобесием и отсталым элементом. Отныне, если уж без этого нельзя обойтись, подарки детям должны были приносить наскоро придуманные Зелёный Дракон и Оранжевый Великан. Они выглядели страшно и внушали трепет непослушным детям, зато никогда не забывали про подарки.

            Проблема в том, что население любого мира обладает инерцией мышления. Так и в той стране народ, несмотря на сделанную революцию и желание жить по-новому, продолжал верить в Зимнего Волшебника и его компанию.

Несмотря на Постановления Правительства и прочие нормативные акты, родители по-прежнему приглашали к своим отпрыскам артистов, переодетых старыми персонажами. Дракон и Великан никак не приживались в сознании обывателей. Это попахивало изменой.

            Сажать или репрессировать таких граждан вышло бы себе дороже, поскольку их набиралось слишком много. Потерпев один новый год, в следующий раз Тум Райвер решил действовать жёстко.

В присутствии корреспондентов ведущих телеканалов и печатных изданий, при большом стечении народа он устроил в Столице показательную казнь запрещённых Белобородого Зимнего Волшебника, Карлика-Мороза и Девушки-Вьюги. Ни один артист на участие в подобном спектакле не согласился ни за деньги, ни под угрозой расправы. Пришлось довольствоваться чучелами. Выполнены они были весьма реалистично и повешены по всем правилам, вплоть до приговора суда. Вот только праздника как-то не получилось. Народ угрюмо следил за действием, не протестовал, но и не выражал восторга по поводу происходящего. Дети, уткнувшись в родительские одежды, тихонько плакали. Потом все молча разошлись, а на Центральной Площади,  над эшафотом, зимний ветер раскачивал набитые ватой тела сказочных персонажей. Жутковатое получилось зрелище.

            Доволен был лишь Тум Райвер. Улыбаясь и потирая руки, он вернулся домой и сказал своим детям, что плохая старая сказка закончена. Зимний Волшебник и его присные к ним больше не придут.

            - А как же подарки?! – Заплакали дети.

            - Завтра вам их подарит Зелёный Дракон. – Отмахнулся Тум Райвер и ушёл в свой кабинет, где на радостях выпил пару рюмок местного алкоголя.

            Дракон и великан действительно пришли утром, но их костюмы были пошиты просто отвратительно, да и подарки были так себе. Лакомства дети кое-как съели, но вот игрушками были разочарованы. Отец утешил их тем, что революция только началась и потом всё станет лучше.

            На беду Первого Министра как раз в это время, то есть в первый день наступившего нового года, в Столицу Страны прибыл совершающий межзвёздное турне  Имперский Инспектор по имени Хэм Грейд. Он был одет в синюю шубу, островерхую красную шапку, широкий кожаный пояс и остроносые сапоги. Правда, без шпор. И мешка у него не было. Зато имелось дыхательное устройство, замаскированное под большую белую бороду. Так-то воздух Планеты годился для дыхания без всякой обработки, но в Космических Миссиях лучше перебдеть, чем недобдеть.  Микробы опять же, и всевозможные аллергены тоже надо принять во внимание.

            Инспектор, нарочно одевшийся под Зимнего Волшебника, дабы не выделяться в новогодней толпе, шёл по сильно потрёпанному революцией городу и не мог понять, почему немногочисленные прохожие испуганно шарахаются от него, а люди в форме, призванные охранять Новый Порядок, пристально смотрят, а иной раз подолгу идут следом? 

Потом он вышел на Главную Площадь и увидел повешенной почти точную свою копию. Остановился, удивлённо глядя по сторонам. Ведь когда-то давно Тайными Наблюдателями   было установлено, что Новый Год в Этой Стране – весёлый праздник,  а Зимний Волшебник вызывает общую симпатию. Люди пляшут, смеются, получают и дарят подарки. При чём здесь виселица?

Тут-то его и арестовали.

            Начальник Вооружённой Стражи позвонил Первому Министру и сообщил, что его людьми задержан подозрительный субъект, переодетый Зимним Волшебником. Явно иностранец, наверняка провокатор и, возможно, шпион.

            - Еду! – Сказал в трубку Тум Райвер. – Допрошу лично!

            Иностранец, одетый в костюм ненавистного Зимнего Волшебника, держался уверенно, не проявляя ни страха, ни, тем более, паники. Своим спокойствием он вывел из себя Первого Министра.

            - Признавайся, сволочь, кто заслал тебя в нашу страну, и с какой целью ты имеешь запрещённый у нас образ? – Затопал ногами Тум Райвер.

            - Я прибыл на вашу планету по заданию Императора Галактики. – Спокойно ответил Хэм Грейд, - и только ему я подотчётен.

            - Ага, пытаешься выдать себя за сумасшедшего! Нет никакой галактикм и никакого императора! Кто послал тебя? Хашиане? Или, может, злобные пекруски? Жимулы? Они вечно интригуют против нашей страны!

            - Я пришелец из другого мира и не понимаю, о ком ты говоришь.

            - Он не понимает? Не понимает! – Ненавистная синяя шуба лишила Тума Райвера способности рассуждать трезво. – Повесить его! Повесить немедленно! Пусть проклятый Зимний Волшебник, кем бы он ни был, висит как его повешенное чучело! Ну, чего стоите? Выполнять! У нас революция, или как? - Закричал он стражникам.

            - Но без приговора суда… - Начал было один из них.

            - Тогда и ты будешь болтаться на виселице рядом с чужеземцем, и тоже без всякого приговора! – Забрызгал слюной первый Министр. – Я тут вам закон, судья и прокурор! Без разговоров! Увести и повесить этого негодяя!

Стражники схватили Хэма Грейда и поволокли на задний двор, к дежурной виселице. 

            - Так будет с каждым, кто попытается вернуть старых сказочных героев. – Гордо сказал Начальнику Вооружённой Стражи Тум Райвер и велел отвезти себя домой.

            Утром ему доложили, что иностранный шпион, переодетый Зимним Волшебником, без особого труда освободился от стражников, взломал замки и, покинув тюрьму, скрылся в неизвестном направлении.

            - Значит, это был хашианин. Они всегда славились ловкостью своих шпионов. Зря мы не объявили им войну. – Сказал Первый Министр, когда ему доложили о побеге заключённого. А потом сел и задумался. Поверить в Галактическую Империю он не мог. Хашиане же, если говорить честно, никогда бы так бездарно не заслали своего шпиона. Значит… Значит… Неужели это был сам Зимний Волшебник? Да ну, сказки. Хотя…

***

            Короче, конец у этой истории почти счастливый. Тум Райвер, хоть и сильно напился в тот вечер, употребляя для храбрости алкоголь рюмку за рюмкой,  почти уверил сам себя в том, что после повешения чучела к нему с целью мести явился сказочный Зимний Волшебник собственной персоной, и лишь умелые действия стражников предотвратили кровавую расправу. Но ведь задержанный от них сбежал и может вернуться вновь, разве не так? Значит, надо по-прежнему опасаться его мести!

Стоит ли удивляться, что придя к подобным выводам Первый Министр, едва протрезвев, поспешно сложил с себя полномочия, прихватил ворованные денежки и сбежал вместе с семьёй в Тёплую Заморскую Страну Хэш, в которой Зимний Волшебник не может появиться по определению. Теперь Тум Райвер живёт там, но всё равно боится. Особенно по ночам. Особенно с приближением нового года. Он даже кушать стал плохо, зато от нервов начал много курить и часто выпивать.

            Инспектор Хэм Грейд благополучно вернулся к своему надёжно спрятанному звездолёту и отбыл на Имперскую Планету, чтобы доложить руководству о странной попытке покушения на свою жизнь со стороны аборигенов. Так что, скорее всего, Планета, как слишком глупая и агрессивная, никогда не войдёт в состав Империи, а её жителям навсегда будет закрыт выход в Дальний Космос.

            Что же до самих жителей, то те из них, кто в ходе революции остались адекватными, несмотря на усилия властей насадить в качестве новогодних сказочных существ Зелёного Дракона и Оранжевого Великана, по-прежнему верят в Белобородого Зимнего Волшебника, Карлика-Мороза и Девушку-Вьюгу, но тщательно скрывают  свою веру от властей. Они ждут, когда революция закончится. Ведь всякая революция хороша хотя бы уже тем, что после неё случается реставрация, и возвращаются старые ценности. Вопрос состоит лишь в  том, сколь долго всё это продлиться и кто сможет дожить до конца.

Другие произведения автора:

Закон Ома.

Феномен левитации

Три рубля