Капитан третьего ранга

 

ПРОДОЛЖЕНИЕ РОМАНА "Капитан третьего ранга"

Нет нужды теперь описывать подробно все перипетии тех далёких событий, которые выпали на долю наших российских моряков, но, как рассказывал мне отец, наш гражданский флот потерял тогда троих моряков в лице капитана, штурмана и матроса - стажёра, которые в ту трагическую ночь несли эту злополучную вахту.

   Отца перевели на другое судно, где он обрёл себе новых друзей, но в его душе навсегда остался неприятный осадок от потери ему уже дорогих друзей. Первое время отцу было достаточно непросто завоевать доверие экипажа нового судна. Как и в любой другой среде, где идёт общение между людьми, в Латвийском морском пароходстве сразу же поползли нездоровые слухи и невероятные домыслы о гибели советского суда и о переходе тройки советских моряков за кордон. Отца неоднократно вызывали для «бесед» в первый отдел для уточнения обстоятельств тех трагических событий. То есть, я хочу сказать, что в тот год отец пережил много неприятных моментов и от общения с комитетчиками, и от общения с партийными органами. Но, учитывая его военные заслуги и практически полной непричастности к случившемуся, его всё-таки оставили в покое и восстановили в должности.

   Удивительная всё же штука жизнь. Я уже много лет живу в Петербурге, у меня двое прекрасных детей, любимая жена Натали, которую я бесконечно люблю и уже не представляю себе жизни без неё. Отца я уже не видел много лет то ли по причине своей занятости, или по воле судьбы. Но в жизни часто происходит то, о чём мы даже и не смеем никогда подумать и предположить в виду своей определённой невозможности осуществления этого. По долгу своей работы я часто наведываюсь за границу, наша контора занимается поставкой военной техники в юго-восточную Азию. В основном это истребители МИГ-31 и СУ-27. Работа интересная, хорошо оплачиваемая, а главное мне даёт возможность посмотреть мир. Честно говоря, я очень устал в последние годы и от бесконечных контрактов с заказчиками, и от той одуряющей жары в этом регионе мира.

   - Всё хватит, - решаю я, и набираю номер знакомого мне уже турагенства «Нева».

   Телефонная трубка отреагировала на мой звонок приятной мелодичной трелью, и уже через мгновение мне ответил туроператор:

   - Турагенство «Нева» к вашим услугам, чем могу быть полезен.

   - Здравствуйте, соедините меня, пожалуйста, с Эммой Михайловной, - устало садясь в кожаное кресло, попросил я.

   - Простите, как вас представить, - осведомился туроператор после небольшой паузы.

   - Скажите, что её беспокоит Борис Владимирович по срочному делу.

   - Минуту, - быстро ответил агент, и было слышно, как он с кем-то тихо переговаривается.

   Я сидел за столом в своём кабинете и нетерпеливо стучал пальцами по ручке кресла. Наконец, в трубке послышался звук приближающихся шагов, и спокойный тихий голос ответил:

   - Борис Владимирович, здравствуйте, что-то давно мы вас не видели в нашем захолустье. Судя по срочности вашего звонка, что-то у вас случилось или я ошибаюсь.

   - Здравствуйте, Эмма Михайловна, нет вы не ошибаетесь, действительно случилось именно то, после чего мне необходимо очень быстро приходить в себя.

   - Борис Владимирович, вы меня интригуете и в то же время пугаете своим ответом.

   - Да ладно, Эмма Михайловна, это я так шучу, просто я очень устал и хочу вместе с женой где-нибудь отдохнуть.

   - Ну, слава богу, а то я уж и вправду подумала, что у вас какие-то серьёзные проблемы или на работе, или со здоровьем.

   - Вот вы мне и помогите поддержать моё здоровье, есть ли у вас что-нибудь подходящее на сентябрь месяц?

   - Борис Владимирович, с удовольствием выполню вашу просьбу, передайте большой привет вашей супруге.

   - Да, да, Эмма Михайловна, обязательно передам.

   - Так какой регион мира вы желаете посетить в этом году или у вашей супруги есть какие-нибудь пожелания?

   - Мы желаем посетить те места, где как можно прохладнее, знаете мне до ужаса надоел этот Индокитай, от этой жары можно просто с ума сойти. Я уже проконсультировался с женой, и мы сошлись с ней на Великобритании. Скандинавию мы уже давно с ней объехали, а вот в Великобритании ещё не приходилось бывать.

   - Так, Борис Владимирович, могу предложить вам и вашей супруге прекрасный отдых в Ирландии. Я думаю, что это то самое, что вам надо. Ну, во-первых, в это время года там совершенно не жарко, прекрасный морской город Дублин с влажным комфортным климатом и с большой культурной программой.

   Было слышно, как Эмма Михайловна перелистывает справочник, что-то ища, и уже через мгновение сообщила радостным голосом:

   - Ну, вот, Борис Владимирович, всё-таки нашла. Хочу предложить вам двухнедельный отдых в хорошо зарекомендовавшем себя пятизвёздочном отеле «Континенталь». Ну, как обычно, всё включено, четырёхразовое питание, английский стол, масса мероприятий и экскурсий, как по самому городу, так и за его пределами. Кстати, Борис Владимирович, что с вашими загранпаспортами, не просрочены ещё?

   - Не беспокойтесь, Эмма Михайловна, в этом отношении у меня всё в порядке. На этой неделе я загляну к вам и выкуплю путёвки. То, что вы мне предлагаете, меня вполне устраивает, думаю, что мою супругу тоже.

   - Ну, вот и прекрасно, - быстро ответила турагенша, - хочу пожелать вам счастливого пути и доброго отдыха.

   Я кинул трубку на рычаг и откинулся на спинку кресла.

   - Так, - мысленно рассуждал я, - ничего страшного не случится, если я на две недельки покину свою фирму, тем более, что мой заместитель только что вернулся из отпуска и вполне может на этот срок заменить меня.

   - Зиночка, пожалуйста, организуйте мне чаёк с лимоном и что-нибудь перекусить, да и пригласите ко мне моего заместителя Виктора Захаровича, - предупредил я секретаря по селекторной связи.

   - Хорошо, Борис Владимирович, сейчас всё приготовлю.

   - Зиночка, сегодня ни с кем не соединяйте, меня сегодня не будет целый день.

   - Я всё поняла, Борис Владимирович.

   Сборы у нас с Натали были недолги, и вот мы уже летим над Северным морем в комфортабельном Боинге на высоте десять тысяч метров.

   Наташа всё время сосредоточенно смотрит в иллюминатор самолёта, видимо, пытаясь найти в этой бесконечной белёсой пелене хоть какие-нибудь ориентиры, которые позволили бы ей дать однозначный ответ, что она действительно летит, а не просто висит в пространстве. Я пытаюсь её успокоить отвлечёнными разговорами и шутками, но переубедить её очень трудно.

   - Нет, Борис, у меня такое ощущение, что мы вообще прекратили всякое движение в воздухе, а просто зависли в каком-то параллельном пространстве. Если эта белая пелена в ближайшие минуты не развеется, то я точно сойду с ума.

   - Натулька, успокойся, сейчас мы пролетаем сквозь огромное белое облако, и поверь мне, что наш лайнер делает это с огромной скоростью. Мы нигде не висим, а с каждой минутой приближаемся к заветной цели.

   - Да, я вроде умом это понимаю, но никак не могу отделаться от ощущения, что мы просто стоим на месте.

   - Дорогая, ты не забывай, в какое время мы с тобой живём. Летательные аппараты третьего и четвёртого поколения в корне отличаются от наших дедовских тряских самолётов. Современный лайнер, летя на большой высоте, не встречает на своём пути практически никакого дискомфорта со стороны атмосферы. На такой огромной высоте атмосфера чрезвычайна стабильна и спокойна, вот и создаётся полная иллюзия зависания в пространстве. Ладно, лучше скажи, что тебе заказать, может ты голодна? Смотри у них в меню достаточно много вкусных блюд, да и спиртных напитков значительный выбор.

   - Не знаю, мне что-то ничего не хочется, ну разве что вот это.

   Наташа, пальчиком аккуратно коснулась первой странички меню.

   - Так, понял, очень хорошо, - улыбнулся я и нажал на кнопку вызова стюардессы.

   Между тем Боинг начал плавное снижение и уже на высоте тысячи метров нас изрядно потрепали восходящие потоки воздуха.

   - Ну, вот тебе твоя хвалёная техника, трясёт, как на ухабах просёлочной дороги, - еле сдерживая смех, с ехидцей заметила Натаха.

   - Ладно, один ноль в твою пользу, - отворачиваясь от жены, с грустью в голосе ответил я.

   В эфире салона зазвучала приятная музыка, и нежный голос женщины сообщил:

   - Господа, через несколько минут наш самолёт совершит посадку в аэропорту Дублина. Убедительная просьба ко всем пассажирам пристегнуться ремнями безопасности, не вставать со своих мест и не перемещаться по салону.

   Наташа испуганно взглянула на меня и одной рукой схватилась за рукав моей куртки.

   - Слушай, Боря, а это не опасно, мы не разобъёмся, - заглядывая мне в глаза, быстро заговорила Наташа.

   - Не опасней прогулки днём по голому льду, если следовать правилу осторожности и внимательности, то ты никогда не сядешь на свою попу, ну, а…

   - Ну, вот видишь, всё-таки а…

   Да ты не думай об этом, а думай о том, что уже через два часа мы будем сидеть в комфортабельном ресторане не менее комфортабельного отеля и пробовать всякие ирландские разносолы. Кстати, любимая, какие блюда ты всегда предпочитаешь на обед, - чтобы развеять гнетущую атмосферу, пошутил я.

   - Господи, Борис, мне уже всё равно, лишь бы поскорее приземлился этот сарай с крыльями. Я согласна даже на гречневую кашу с грибами, только бы всё прошло благополучно.

   - Ловлю тебя на слове, дорогая, - засмеялся я.

   Между тем самолёт, мягко чиркнув колёсами шасси по бетонке, не спеша порулил к зданию аэропорта. В аэропорту, не смотря на ранний час, было много народу. Как и любой аэропорт, этот аэропорт жил своей напряжённой жизнью. Судя по тому, как часто взлетали и садились самолёты, можно было предположить, что все службы аэропорта находились в постоянном рабочем напряжении, не позволяющем расслабиться или сделать паузу для передышки.

   Получив свой багаж и покончив с визовыми формальностями, мы с Натали направились к стоянке такси.

   - Слушай, Боря, а сможешь толком объяснить таксисту, что мы хотим и куда надо попасть, - скромно поинтересовалась Наташа.

   - А что нам остаётся делать, ты же сама убедилась в отсутствии агента, обещанного мне в турагенстве «Нева», - отреагировал я, сердито косясь на Наташу. Я всё же думаю, что моего запаса английских слов вполне хватит, чтобы объясняться с англичанами, ведь у меня уже такой опыт заграничных командировок. Что ты на это скажешь, Натулька?

   - Не сердись, милый, - целуя меня в щёку, засмеялась Наташа, - если что, я тебя в беде одного не брошу.

   - А я в этом нисколько и не сомневался, дорогая, - мысленно ответил я жене, проходя стеклянные двери аэропорта.

   - Да, что-то о нас совсем забыли, - с грустью в голосе резюмировал я, - агент где-то бродит, на стоянке такси вообще нет ни одной машины. Ну, Натали, что будем делать?

   - Ничего делать не будем, просто немного постоим и подождём. Я полагаю, что мы всё же не в африканскую саванну прилетели, а в цивилизованную страну и надо набраться терпения, чтобы получить от неё всё то, что нами было запланировано, - с лёгкой улыбкой на губах тихо ответила Наташа.

   - Да, мне бы твоё терпение и рассудительность, - ответил я, присаживаясь на скамейку.

   - А вот и такси, если я ещё что-то понимаю в машинах, - беря меня за руку, обрадовалась Наташа.

   Действительно, тихо шурша шинами колёс, к стоянке такси подъехали сразу две машины.

   - Ну, слава богу, теперь то мы точно доберёмся до нашего отеля, - с облегчением выдохнул я и взялся за ручки спортивных сумок.

   В салоне такси было сильно накурено, несмотря на то, что все окна машины были открыты. За рулём сидел уже далеко немолодой мужчина и нетерпеливо поглядывал на нас.

   - Э-э-э, уважаемый, нам бы надо как-то попасть в отель «Континенталь», - несмело начал я свой диалог с шофёром на ломаном английском языке. Вы понимаете меня или нет? Мы -туристы, нам надо в отель.

   Шофёр никак не отреагировал на мои слова, а только продолжал нетерпеливо постукивать пальцами рук по баранке руля.

   - Слушай, Борис, может быть он немой, вроде ты к нему на его родном языке обращаешься, - неудачно пошутила Наташа.

   - Да я и сам ничего не понимаю, почему он не реагирует на мои благие пожелания.

   Шофёр достал из кармана сигареты и закурил.

   - Так бы и сказали, что вы русские, а то здесь передо мной Ваньку валяете, мозги мне пудрите, - отреагировал шофёр на чисто русском языке.

   - Простите, так вы русский, что ли, - поворачиваясь к шофёру, удивился я.

   - Ну, а кто же, китаец что ли, разве по лицу не видно, - обиделся шофёр и включил зажигание.

   - Если быть совершенно точным, то на вашем благородном лице мы с женой не обнаружили никаких опознавательных знаков, - пошутил я, - да и потом, любезный, вы не особенно любезны с иностранными гостями.

   - Да ладно вам, какие иностранцы, всё те же русские, которые в своё время наводнили Запад в поисках счастья и заработка.

   - Вы не правы, простите, не знаю, как вас величать, - возмутилась Наташа, - но мы как раз не из этих, о которых вы только что упомянули, а приехали сюда лишь только с одной целью - отдохнуть и посмотреть мир.

   Шофёр ехидно усмехнулся и, набирая скорость, бросил взгляд на Наташу:

   - Хорошо, нет проблем, через тридцать минут доставлю вас туда, куда вы просите!

   - Простите, - не унималась Наташа, - ну, а вы то сами русский человек, каким образом оказались здесь на чужбине? Что вас привлекает в этой стране, если хотите, не отвечайте.

   - Кстати, меня зовут Аркадий Михайлович, - представился шофёр. Ну, если вам это интересно, то можно и на эту темку поговорить. Вы знаете, я уже не первый год кручу баранку этого Мерседеса и повидал многих людей и русских тоже. Но теперь вижу, что передо мной сидят вполне порядочные люди, которые приехали сюда не в поисках синей птицы, а чисто для отдыха.

   - А что, вам встречались и такие люди, которых вы однозначно классифицировали как махинаторов, летунов и проходимцев, - поинтересовался я.

   - Вот именно, махинаторы и проходимцы, - выбрасывая недокуренную сигарету в окно машины, ответил шофёр. Я ведь тоже в 70-х годах на этой мутной волне диссидентов решил дёрнуть за рубеж, так сказать, окунуться в рай демократии и свободы, как мне тогда казалось. У меня в Москве была интересная работа, жена, дочь. Жили мы тогда на Арбате в отдельной квартире, ну чего ещё желать лучшего. Но вы должны помнить, как в то время тяжело было продвинуться по служебной лестнице. Вот я и сидел в простых актёришках и постоянно на третьих ролях много лет. Ну, а потом один мой знакомый позвонил мне из Лондона и нарисовал мне такую живописную картину процветания и счастья, что я сразу же принял решение - уехать.

   - Ну, а жену и дочь вы тоже прихватили с собой или как? - кашляя от запаха табака, осведомилась Наташа.

   - Зачем, я уехал один, - быстро ответил Аркадий, - жена и дочь были категорически против моего отъезда. Короче говоря, по своей родной актёрской специальности я так себе ничего и не нашёл. После долгих скитаний перебрался из Лондона сюда, здесь всё же жизнь не такая дорогая, как в самом Лондоне.

   - Ну, а почему бы вам не вернуться обратно на вашу историческую родину, - обратился я к Аркадию. Я полагаю, что Родина простила бы вам ваши заблуждения и приняла бы вас в своё лоно.

   - Да ладно вам, это всё красивые слова, - нервно крутя баранку, усмехнулся шофёр, - кому я там уже нужен. Да и сколько лет я уже не был в России. Здесь у меня неплохая работа, новая семья, свои друзья.

   - Ну что же, Аркадий Михайлович, мы хотим пожелать вам только процветания в этой стране, - пожелал я шофёру.

   - Спасибо, за сочувствие, - внимательно вглядываясь в набегающую дорогу, с улыбкой ответил шофёр. Так вы, значит, хотите отдохнуть тут у нас или у вас несколько иные планы.

   - Нет, иных планов у нас нет, - чарующе улыбаясь, заметила Наташа, - только активный отдых и не более того. Кстати, Аркадий, что вы нам можете посоветовать посмотреть в этом городе, ведь вы уже здесь старожил, если можно так выразиться.

   - А что, почему бы и не помочь хорошим людям освоиться в моём городе. Сразу же могу вам посоветовать осмотреть главные достопримечательности нашего города. Можно отдохнуть на побережье Дублинского моря. Кстати, у нас замечательные песчаные пляжи. Особенно советую побывать на пляже Балбригган - это место особенно популярно для отдыхающих. Немного севернее города тоже весьма приличные пляжи: Бэттистаун, Лэйтаун и Морнингтон. Если же вас интересуют чисто исторические места и вообще история нашего города, то здесь вас ждёт большой выбор.

   - Какой же, - с интересом обратился я к Аркадию.

   - Ну, прежде всего, посетите Собор Святого Патрика. Кстати, вот сейчас мы как раз и проезжаем мимо него. Притормаживать я не стану, нет на это времени, сами потом всё внимательно осмотрите.

   - Ну, а что в нём такого особенного, - улыбнулась Наташа.

   - Прежде всего, госпожа, это самая большая церковь в Ирландии. И потом в этом Соборе находятся останки известного сатирика Джонатана Свифта, который был настоятелем монастыря в 18-м веке.

   - Вот интересно, я даже этого не знал, - искренне удивился я.

   - Ну, а если вы не боитесь привидений, то можете прогуляться по Дублинскому замку, возведённому ещё в 12-м веке. Кстати, этот замок в общем-то и является главной достопримечательностью нашего города. Да, я думаю, что вы его сами увидите из разных точек города, потому что он построен на некотором возвышении на западе Дублина.

   - Послушайте, Аркадий, - обратилась к шофёру Наташа, - вы абсолютно профессионально представляете нам ваш город, который я уже успела полюбить. Вы не пытались поменять вашу профессию на турагента или гида.

   - Да что вы, там своих пруд пруди, и они цепко держатся за свои места. Да и потом для меня это большой риск кидаться из стороны в сторону, я уже не хочу и не могу менять то, к чему привязался всей душой.

   - Извините, я вас понимаю, - тихо ответила Наташа. Видимо, этот ваш стиль изложения интересующего нас предмета ещё сохранился с той актёрской деятельности в Москве?

   - Не знаю, госпожа, не мне судить о моих ораторских способностях, но я рад, что вам нравится, - улыбнулся Аркадий. Если позволите, то я продолжу. Да, так на чём же я остановился? Ну да, старинный замок - главная достопримечательность Дублина. Замок окружён крепкой защитной стеной со сторожевыми башнями, воротами и рвом с водой. В замке находится библиотека Честер Битти, где представлено собрание древних папирусов, рукописей, китайских, японских и иных восточных предметов искусства, древних текстов Библии. Вот сейчас, господа, мы въезжаем на улицу О,Коннел. Обратите внимание на это сооружение.

   - Господи, - испугалась Наташа, - это ещё что такое.

   - Это 120-ти метровый Дублинский шпиль. Это вытянутый конус, диаметр его у основания три метра и пятнадцать сантиметров у вершины. Обязательно посетите площадь «Пятнадцать Акров», где когда-то проходили дуэли и поединки. Достаточно красив и даже изящен чугунный мост через реку Лиффи. Все его здесь величают мост Хапенни. Если желаете вечером немного развлечься, то между Банком Ирландии и Собором Святого Патрика расположена так называемая зона Темпл Бар. Здесь размещено большинство ресторанов, клубов и магазинов города.

   - Ну, а как насчёт музеев, Аркадий? - скромно осведомился я.

   - Ну, этого добра и здесь хватает. Ну, вот хотя бы Национальный музей с экспонатами, которые датируются 2000 годом до н.э. Также впечатляет Национальная галерея с двумя тысячами полотен известных мировых художников. Имеется музей геральдики и Дублинский городской музей. А, кстати, вы не обратили внимание насколько наш город озеленён. В Дублине много парков и скверов. Самый известный и престижный Парк Феникс.

   - Очень хорошо, - с удовлетворением заметил я, мне всегда нравились прогулки в парках, будет где отдохнуть в жаркие деньки.

   Аркадий откинулся на спинку сидения и резко затормозил.

   - Ну вот, кажется, приехали, - ударяя обеими руками по баранке руля, с ожесточением констатировал шофёр.

   - И куда мы приехали, Аркадий? - скромно поинтересовалась Наташа.

   - Да в том-то и дело, что пока никуда, у меня кончился бензин и теперь надо ловить своих мужиков - таксистов и просить у них в долг немного горючки.

   - Так, Аркадий, а до отеля нашего ещё далеко ехать или нет? - совсем приуныла Наташа.

   - Да нет, считайте, господа, что вы уже дома. Пересечёте эту улицу и пройдёте через сквер, а там и ваш отель «Континенталь». Вот, возьмите мою визитку на всякий случай, - Аркадий протянул мне кусочек белого картона, - смею вас заверить, что в этом безумном мире не так уж и мало порядочных людей. На меня вы можете всегда рассчитывать, если, конечно, опять техника не подведёт.

   - Аркадий, нам было чрезвычайно интересно услышать из ваших уст столько интересной и познавательной информации, - протягивая доллары, от души поблагодарил я русского шофёра.

 

   ***

 

   Надо отметить чёткую и спокойную работу администрации и обслуживающего персонала отеля. Не успели мы с Наташей переступить порог отеля, как к нам подскочила приятной наружности девушка.

   - Господа, мы рады вас видеть в нашем пятизвёздочном отеле, - быстро пролепетала она на чисто английском языке. Прошу вас пройдите к стойке в середине фойе, там быстро помогут вам решить все вопросы, связанные с услугами нашего отеля.

   - Простите, а вы не владеете русским языком, - обратился я к девушке, - я думаю, что вам трудно будет понять мой ломаный английский.

   Девушка, удивлённо взглянув на меня, заметила:

   - Я владею русским языком в такой же степени, как вы английским, поэтому давайте всё же остановимся на моём родном языке, ну а если возникнут для вас какие-то проблемы, то я постараюсь на русском языке помочь вам их решить.

   - О,кей, - весело ответил я и направился к стойке администратора.

   - Боря, давай я немного пообщаюсь с этим мужчиной за стойкой, - на ходу шепнула мне на ухо Наташа, - согласись, что мой английский несколько отличается от твоего.

   - Хорошо, хорошо, Натаха, - улыбнулся я, - только смотри не очень то заигрывай с ним, а то разбудишь во мне мавра.

   - Добрый день, господа, - обратился к нам портье, - что вас привело в наш город?

   - Здравствуйте, в ваш замечательный город нас привело желание отдохнуть и немного развеяться от постоянных трудовых проблем, - чарующе улыбаясь, заговорила Наташа. Вот наши паспорта и путёвки, и я надеюсь, что наши места в номере забронированы.

   - Секунду, господа, - портье снял трубку и что-то тихо проговорил в неё. Всё в порядке, господа, ваш номер 475 на девятом этаже, я полагаю, что вам понравится наш отель, где вам будут предоставлены все необходимые для отдыха удобства. В номере вы найдёте подробный путеводитель по нашему городу и расписание работы всех служб отеля. Господа, я желаю вам приятного отдыха в нашей гостеприимной стране.

   Наташа быстро положила в сумочку паспорта и путёвки.

   - Вы очень любезны, с нашей стороны мы обещаем не нарушать правил проживания в вашем прекрасном отеле.

   Поднявшись на лифте на требуемый этаж, мы, наконец, оказались в своём номере.

   - Боря, как здесь уютно и красиво, удивилась Наташа, - спасибо тебе, дорогой, за приятный сюрприз.

   - Ладно, Натуля, расслабляться пока не будем, а лучше займёмся изучением этого заповедника приятностей и удовольствий.

   Наташа быстро обошла все помещения номера и от удивления всплеснула руками.

   - Слушай, Борис, ну ты с ума сошёл, в таких номерах у нас отдыхают только звёзды.

   - Наташа, для меня ты всегда звезда, и поэтому я не мог допустить, чтобы ты отдыхала, как обычный серенький обыватель.

   - Спасибо, дорогой, ты самый добрый и ласковый мой зверь, - нежно целуя меня, ответила Натали.

 

   ***

 

   Время стремительно летит вперёд, оставляя нам или приятные воспоминания, или лёгкую досаду от нереализованных возможностей осмотреть всё намеченное на отпуск. Уже заканчивалась вторая неделя нашего пребывания в гостеприимном Дублине. Погода сопутствовала нашему отдыху, и почти все дни, за редким исключением, были тёплыми и солнечными. Наташа каждый день тащила меня на утренние пробежки, как она говорила для здоровья и тонуса, ну а затем мы быстро завтракали и отправлялись на Дублинский центральный пляж. Вообще-то я не люблю подолгу и часто загорать, и поэтому зачастую, вволю накупавшись в прохладном море, я ненадолго исчезаю в тенистой части пляжа, где в большом разнообразии можно смочить горло прохладительными напитками. Нам очень повезло, что в начале нашего отдыха мы встретили Аркадия, следуя советам которого, мы открыли для себя много нового и интересного в культурной программе нашего визита. Всё быстро проходит, в том числе и наш отдых в Ирландии. Вполне довольные своим отдыхом и пресытившиеся от постоянных ненавязчивых услуг, мы с Наташей сидим в своём номере и делимся впечатлениями.

   - Ты знаешь, Наталка, в следующий раз я хотел бы отдохнуть со всей семьёй. Нет, всё было прекрасно, и я получил огромный заряд бодрости и трудового вдохновения на целый год, но мне чего-то всё-таки не хватало в этом водовороте впечатлений и открытий.

   - Я, кажется, Борис, догадываюсь, о чём ты хочешь сказать. Ты знаешь, я сама об этом часто думаю и считаю, что мы просто обязаны пригласить твоего отца к нам в гости.

   - Да, Наташа, именно об этом я и подумал, - задумчиво ответил я.

   - Знаешь, Боря, что мне сказал твой отец, во время его последнего приезда к нам.

   - Нет, не знаю.

   - Он сказал, что в старости мечтает поселиться у нас и нянчить наших детей. Ты знаешь, Боря, эти его слова тронули мою душу, и если это когда-нибудь произойдёт, то я буду просто счастлива, что рядом со мной живёт прекрасный и очень добрый человек.

   - Да это было бы хорошо, если бы отец в недалёком будущем перебрался к нам в Питер. У нас ему будет вполне уютно и комфортно.

   Я подошёл к телевизору и включил его.

   - Боря, да выключи ты этот ящик, разве тебе дома не надоела эта бесконечная реклама и тупые боевики.

   - Да ладно, Натаха, я немного пройдусь по каналам, может быть в новостях, чего-нибудь почерпнём для себя. Садись рядом, будешь переводить мне всё-таки текст, некоторые обороты речи мне не совсем понятны. А вот и местные новости передают.

   - Борис, прекрати так быстро щёлкать каналы, действительно, оставь новости, давай хоть послушаем, о чём говорит диктор, - вырывая из моих рук пульт, насупилась Наташа. Вот, кстати, говорят о приходе в Дублинский пассажирский порт двух круизных судов из Латвии и России. Боря, а на каком судне сейчас работает Владимир Александрович. Здесь говорят о заходе латвийского круизного судна «Балтика» и российского судна «Байкал».

   - Слушай, этого просто не может быть, - обрадовался я, нам предоставляется прекрасная возможность увидеть отца. Он работает старпомом на «Балтике».

   - Ну, вот видишь, Борис, как тесен наш мир, - удача нам сопутствует во всём, - ложась на диван, улыбнулась мне Наташа.

   - Нет, надо обязательно с ним встретиться, он наверняка не знает, что мы здесь, - всё больше воодушевляясь, начал я.

   - Боря, я полностью поддерживаю твою идею о встрече и думаю, что уже завтра или через день мы сможем его увидеть. Слушай, здесь передают, что над Германией разбился пассажирский самолёт, который следовал в Хельсинки с национальной сборной Ирландии по настольному теннису. Вот, говорят, что все погибли, кстати, летели они тоже на Боинге. Боря, я боюсь, мне уже что-то расхотелось лететь обратно домой на Боинге. Может быть, к нам в Питер можно долететь и на наших родных Илах?

   - Натаха, не ерунди, все летают, и мы полетим обратно, как все нормальные люди. Или у тебя есть другие предложения, ты не забывай, что Ирландия это островное государство, окружённое со всех сторон морями. Кстати, я что-то не припомню, чтобы кому-то удалось проложить рельсы прямо по воде. Вот, если бы это случилось, то я обязательно поменял бы наши билеты на железнодорожные. У нас уже на руках обратные билеты на конкретный рейс и день, и ты должна смириться с этим.

   - Хорошо, дорогой, ну а если я смогу проложить так называемые рельсы по воде, то ты обменяешь билеты или нет.

   Я засмеялся и обнял жену:

   - Даю тебе честное пионерское слово, что сделаю я это незамедлительно, тем более, что нам за время отдыха удалось сэкономить немного валюты, но как же ты это себе представляешь. Я надеюсь, что ты шутишь.

   - Я вовсе не шучу, Боря, - засмеялась Наташа, - я имею в виду круизное судно «Балтика», на котором работает Владимир Александрович, и мы вполне можем вернуться домой на комфортабельном корабле.

   - Идея неплохая, дорогая, но не забывай, что корабль это не самолёт, и его скорость на несколько порядков ниже скорости самолёта, а отсюда автоматически следует, что мы прибудем в наш родной Питер с опозданием ровно на две недели. Ну, я ещё как-нибудь улажу этот вопрос в своей конторе, а вот как же ты оставишь своё Аптечное Управление без руководства. Это первый вопрос, второй вопрос заключается в том, что нам пока с тобой совершенно не ясен маршрут круизного судна. Так, что оставь эти свои мечты, и спустись с Небес на Землю.

   - Боря, ты же меня знаешь, уж если я что-то задумала, то меня уже трудно переубедить в обратном. Обратно я буду добираться только на корабле, а в Управление я дам срочную телеграмму, как-то обосную свою задержку.

   - Ну, хорошо, ты успела заметить, когда эти суда прибывают в Дублинский порт? Успела? Очень хорошо, тогда завтра же с утра я через администрацию отеля свяжусь с пассажирским морским портом и поговорю с отцом по поводу твоей идеи прогуляться по морям и океанам.

   - Бориска, милый, - гладя меня по руке, тихо ворковала Наталка, - сделай так, как я хочу, я ведь у тебя так мало просила в жизни.

   - Всё, дорогая, вопрос решён, завтра уже всё прояснится и думаю, что у тебя появится неплохой шанс продлить свой отдых ещё на две недели.

   Весь вечер и ночь прошли в ожидании встречи с отцом и новых впечатлений. Утром я проснулся оттого, что кто-то нетерпеливо стягивал с меня одеяло.

   - Натуль, прекрати, дай мне ещё часик - другой понежиться, - заворчал я, сердито оборачиваясь к жене.

   - Хватит спать, дорогой, посмотри на часы, уже давно надо было бежать завтракать или мы сегодня проигнорируем завтрак.

   - Ну, уж нет, дорогая, что - что, но завтрак это святое, - быстро вставая с кровати, пропел я. Чтобы хорошо работали мозги необходимо их всё время подпитывать кальцием и фосфором или у тебя другое мнение.

   - Ладно, Боря, шутить будем потом, а сейчас надо попросить администрацию отеля связать нас с судном отца.

   - А ты думаешь, что это возможно, - задумался я, обращаясь к Наташе, - какое отношение они имеют к порту.

   - У них всё возможно, только плати, - быстро отреагировала на мою реплику Наташа. Это только у нас ничего невозможно с нашими бюрократами и проходимцами, а здесь, Борис, другой мир, более ответственный и справедливый ко всем и во всём.

   - Ну, Наташа, это ты уж через край хватила, знаешь, и у них своих проблем хватает, не надо уж так идеализировать их мир.

   - Ладно, хорошо, любимый, оставим эту дискуссию на потом, а сейчас быстро умывайся, одевайся и бежим вниз или тебе не хочется обнять дорогого отца, тем более, что ты его не видел уже столько лет.

   - Не говори глупости, Наташа, для меня отец это всё, - начиная нервничать, резко ответил я.

   На завтрак мы, конечно, опоздали, но зато нам повезло в другом. В фойе отеля портье представил нас владелице отеля - пожилой женщине, сохранившей в фигуре и на лице остатки былой стройности и красоты. Портье быстро изложил женщине суть нашей проблемы, и буквально через пару минут я дрожащей рукой снимал телефонную трубку.

   - Вахтенный Звирбулис слушает, кто у телефона, - услышал я родную русскую речь.

   - Доброе утро, это теплоход «Балтика»?

   - Вы угадали, а в чём собственно дело?

   У меня перехватило дыхание от ощущения того, что уже через несколько минут я услышу до боли родной голос.

   - Простите, а нельзя ли позвать к телефону старшего помощника капитана Кудряшова Владимира Александровича, это его сын с вами говорит.

   В наступившей паузе было слышно, как вахтенный тихо с кем-то переговаривается. Наконец, я вновь услышал голос вахтенного:

   - Извините, вы, очевидно, Борис Владимирович?

   - Да, это я.

   - Владимир Александрович только что отстоял ночную вахту и отдыхает, но я ему доложил о вашем звонке. Вас не затруднит перезвонить ему часа через три, согласитесь, что человеку надо немного прийти в себя после ночной работы.

   - Да, конечно, я всё понимаю, - быстро ответил я вахтенному, - пожалуй, я перезвоню ему часа через четыре, пусть поспит отец.

   - Договорились, Борис Владимирович, будем ждать вашего звонка.

   Я положил трубку и повернулся к Наташе.

   - Слушай, Натуль, я предлагаю следующую программу наших действий на сегодня.

   - Внимательно тебя слушаю,- улыбнулась жена.

   - Так, сейчас быстро собираем наши вещички, чтобы к вечеру уже перебраться к отцу на судно. Я полагаю, что отец организует всё в лучшем виде. Он уже не первый год ходит в море в таком качестве, его уважают и прислушиваются к его мнению.

   - Погоди, Борис, а ведь мы с тобой забыли спросить у вахтенного самое главное - маршрут их круиза. А вдруг они направляются в совершенно другую часть света, а мы здесь суетимся и строим наполеоновские планы.

   - А ты знаешь, Наташа, я об этом даже и не подумал. Простите, уважаемая госпожа, - обратился я вновь к владелице отеля, - вы позволите мне ещё раз связаться с латвийским судном.

   - Женщина широким жестом пригласила меня пройти к стойке.

   После нескольких длинных гудков я услышал голос знакомого уже мне вахтенного.

   - Простите за беспокойство, - вежливо начал я, - Это опять вас тревожит Борис Владимирович, вы знаете, за радостью ожидаемой встречи с отцом, я совсем забыл уточнить у вас маршрут вашего круиза. Понимаете, мы сами из Петербурга и горим снова вернуться туда, но именно на вашем теплоходе.

   - Вот это правильно, что вы вновь позвонили нам и могу вас обрадовать, что мы возвращаемся из Средиземноморья и делаем короткие промежуточные остановки в Дублине, Гамбурге, Петербурге и Хельсинки.

   - Ну, слава богу, - облегчением выдохнул я, а то мы здесь с женой уже подумали, что делаем большую ошибку, предполагая вернуться домой по морю. Спасибо ещё раз вам и до скорой встречи.

   - До скорой встречи, Борис Владимирович!

   Я повернулся к Наташе и сообщил ей радостную весть.

   - Ураааа! - закричала Наталка и кинулась ко мне на шею.

   - Ладно, ладно, успокойся, дорогая, а то ты меня совсем задушишь, - ответил я, мягко отстраняя Наташу.

   - Господа, - обратилась Наташа к портье и владелице отеля, - у нас непредвиденные, радостные обстоятельства. Мы не будем дожидаться окончания нашего отдыха в вашем гостеприимном городе, и сегодня вечером покинем отель.

   - Мы вас понимаем, - спокойно и с достоинством ответила владелица отеля, - сегодня же через портье вам выплатят компенсацию за неиспользованные вами дни.

   - Спасибо большое, нам было очень приятно находиться в Дублине и конкретно в вашем отличном отеле, - горячо поблагодарил я владелицу отеля, галантно целуя ей руку.

   Мы поднялись в свой номер и занялись упаковкой наших вещей в походные сумки.

   - Слушай, Натуля, я, кажется, тебе отдавал визитку Аркадия Михайловича, ну того самого русского шофёра? Вот как раз теперь он нам будет очень нужен.

   - Сейчас посмотрю, дорогой, - ответила жена, перебирая содержимое сумочки, - да, вот же она, звони этому артисту - неудачнику.

   Я быстро набрал нужный номер телефона и услышал знакомый ворчливый голос Аркадия Михайловича:

   - Интересно, кому это я понадобился в такую рань, слушаю вас, да не молчите вы, наконец, как рыба об лёд?

   - Вот чёртов артист, - мысленно возмутился я, - ещё у него хватает наглости иронизировать. Доброе утро, Аркадий Михайлович, вы ещё не успели забыть нас русских туристов из Петербурга, мы остановились в отеле «Континенталь», - тихо заговорил я.

   - Да, кто вас знает, здесь каждый день я развожу столько русских, что у меня теперь от вас в глазах рябит, и в ушах звенит от восторженный возгласов. Ну, так и чего вы желаете от скромного шоферюги.

   - Аркадий Михайлович, у меня большая радость, сегодня рано утром в Дублинский пассажирский порт зашло круизное судно «Балтика». Я с женой сегодня же хочу навестить моего отца, который работает на этом судне, что вы на это скажете.

   - Ну, что ж, поздравляю вас с приятной неожиданностью.

   - Спасибо, Аркадий, - вежливо поблагодарил я шофёра, - так вот я бы хотел, чтобы вы нас подвезли в пассажирский морской порт, я надеюсь, что вам известен этот маршрут.

   - Да, маршрут, конечно известен, - замялся Аркадий, - только туда путь не близкий, а у меня машина считайте уже «на излёте», требует к себе бережного отношения.

   - Ну, эту проблему я помогу вам быстро решить, не сомневайтесь, - бодро ответил я, - мы будем ждать вас у главного входа в отель ровно в 16.00. Ну, что, Аркадий, по рукам или вы сомневаетесь в моей добропорядочности и щедрости.

   - Вот теперь уже не сомневаюсь, точно в назначенный час буду на месте, - вздохнул Аркадий Михайлович и положил трубку.

   После непродолжительных сборов мы уже стояли у главного входа в отель и с нетерпением вглядывались в каждую проносящуюся мимо нас автомашину.

   - Слушай, Борис, я только сейчас заметила, сколько в городе автомашин. Но обрати внимание, что такой загазованности, какая существует у нас в Питере, у них нет.

   - Это объясняется очень просто, - с улыбкой ответил я, - у них бензин с высоким октановым числом, практически без всяких примесей и добавок, вот поэтому у них на проезжей части воздух практически такой же, как и в скверах, ну, конечно, с некоторой поправкой…

   - Слушай, Боря, это случайно не его Мерседес несётся, - снимая с глаз солнечные очки, - насторожилась Наташа.

   - Да, вроде номер его, - уверенно заключил я и поднял в приветствии руку.

   Мерседес резко затормозил возле нас и из машины, не спеша, вышел Аркадий.

   - Ну, что, земляки, нагулялись, надышались воздухом свободы и демократии, - с лёгкой иронией заметил шофёр.

   - Ни без этого, уважаемый, ни без этого, - засмеялась Наташа, - благодаря вашей предварительной, но исключительно ценной информации мы пополнили свой багаж новыми знаниями и впечатлениями.

   - А-а-а-а, вот видите, оказывается, русский всегда может пригодиться не только там, где родится.

   - Конечно, Аркадий, теперь мы это совершено чётко видим и уже физически ощущаем, ведь именно вы по первому нашему зову изъявили желание помочь. Мы это очень ценим, - протягивая руку Аркадию, поблагодарил я шофёра.

   - Ладно, хватит мне петь дифирамбы, садитесь в машину, и едем к вашему отцу, - засмеялся Аркадий, распахивая двери такси.

   - Главное, Аркадий, чтобы тебя опять не подвёл твой стальной конь, как в прошлый раз. Как насчёт бензина, у меня такое ощущение, что бензобак твоей машины ты заправил под завязку.

   - Естественно, господа, я же не хочу выглядеть в ваших глазах каким-то простаком или растяпой. Уверяю вас, что на этот раз я доставлю вас в порт без шума и пыли.

   - Хорошо, Аркадий, давай жми на газ, а то у меня уже нос чешется от нетерпения долгожданной встречи.

   Машина тронулась с места и, набирая скорость, стремительно полетела по историческим улицам Дублина. Уже через полчаса Мерседес въезжала в портовый район города.

   - Слушайте, Аркадий, - осторожно попросила Наташа, - вы уж не гоните так, а то у меня голова уже кружится, мы же всё-таки не на ралли Париж- Дакар.

   - А какой же русский не любит быстрой езды, - поворачивая голову ко мне, засмеялся шофёр. Но, если это вас пугает, то я, конечно, снижу обороты, но тогда я не гарантирую своевременную доставку вас к дорогому отцу.

   - Мне, уважаемый Аркадий, ближе по сердцу другая русская поговорка - «Тише едешь - дальше будешь!», - ответил я, открывая форточку окна.

   - Ладно, сойдёмся на золотой середине, чтобы никого не обижать, - притормаживая машину, усмехнулся шофёр.

   По всей видимости, мы уже почти достигли своей цели. По большому количеству чаек и альбатросов, и открывшейся нашему взору водной глади, можно было сразу догадаться, что мы в порту. Несмотря на вечернее время, в здании морского вокзала почти не было людей. Несколько пожилых парочек с пакетами и чемоданами стояли у стойки администратора и что-то оживлённо обсуждали, показывая руками в сторону окна.

   - Интересно о чём это они говорят, - подходя к окну, подумал я. Ну, понятно, их так воодушевили два круизных судна «Балтика» и «Байкал».

   Пристроившись в конец очереди, я внимательно прислушался к говорящим впереди меня людям. Не трудно было догадаться, что это англичане и что речь идёт о возможности их путешествия на одном из этих белоснежных красавцах. Наконец, подошла и наша очередь пообщаться с морским агентом в лице молодого человека в строго чёрном костюме.

   - Господа, чем могу быть вам полезен? - осведомился агент, показывая нам ряд своих белоснежных зубов.

   - Здравствуйте, - не спеша начал я по английски, - понимаете, мы русские туристы…

   - Подожди, Боря, у меня это лучше получится, - выходя вперёд, улыбнулась агенту Наташа. Вот наши паспорта и туристические путёвки, - бойко начала Наташа, - мы туристы из России и отдыхали в отеле «Континенталь». Нам стало известно, что латвийское круизное судно «Балтика» сделало остановку в Дублинском порту, и поэтому мы решили продолжить своё путешествие по морю. Кроме всего прочего, на судне «Балтика» работает старпомом отец моего мужа, и если вас не затруднит, то свяжите нас, пожалуйста, с ним.

   Агент взял в руки наши паспорта и путёвки и какое-то время внимательно изучал их.

   - О,кей, господа, я незамедлительно позвоню на судно «Балтика» и свяжусь с командным составом, только прежде всего назовите фамилию, имя и отчество вашего родственника.

   - Кудряшов Владимир Александрович, - быстро ответил я, выглядывая из-за спины Наташи.

   - Очень хорошо, господа, а пока я связываюсь с судном, вы можете присесть в удобные кресла у сувенирных киосков, - скороговоркой произнёс агент и снял трубку телефона.

   - Боря, пойдём, посмотрим, что там предлагают туристам в этих киосках, - взяв меня под руку, улыбнулась Наташа.

   - Да чем они могут торговать, - с иронией заметил я, - стандартный набор, как и в любой другой стране мира: русские матрёшки, куклы Барби и прочая китайская, никому не нужная шелуха.

   - Всё равно, Боря, я хочу увезти с собой в Питер какой-нибудь сувенир, ну, пойдём!

   - Ладно, пошли, но только не надолго, а то я вас женщин знаю, - заворчал я, оглядываясь на говорящего по телефону агента. Кстати, надо отцу присмотреть какой-нибудь красивый подарок от нас с тобой, как ты на это смотришь.

   - Вот, вот, а ещё не хотел идти, - засмеялась Наташа, - подарок надо купить обязательно.

   За прилавком киоска дремал пожилой мужчина. Как я и предполагал, ассортимент сувенирного киоска нисколько не отличался от российских киосков - всё тот же стандартный набор, но один предмет сразу же привлёк моё внимание. Лучшего подарка для своего отца в этой ситуации я и не мог себе представить. На полочке, немного в стороне от других сувениров стоял небольших размеров парусник с красивыми белоснежными парусами. Наташа стояла рядом, перебирая руками какие-то платочки и шапочки. Совершенно не раздумывая, я достал бумажник и протянул мужчине доллары. Наташа выбрала себе в качестве утешительных сувениров несколько красивых национальных платков и фотоальбом с видами Дублина.

   - Слушай, Натуль, я полагаю, что агент уже давно связался с моим отцом, - поворачиваясь к жене, предположил я, - видишь, он уже беседует с другими пассажирами.

   Между тем, агент, заметив, что мы уже отошли от киосков, махнул нам рукой, приглашая к своей стойке.

   - Господа, я выполнил вашу просьбу и с минуты на минуту нужный вам человек появится в холле морского вокзала, а пока, пожалуйста, присядьте в кресла.

   В холл постоянно входили и выходили какие-то люди, но среди этой пёстрой череды лиц я никак не мог узнать дорогого мне человека. Между тем, за окнами морского вокзала сильно стемнело

   - Странно, - подумал я, - вроде ещё не поздно, а такое впечатление, что уже десять часов вечера.

   Я подошёл к окнам и взглянул на небо. Всё небо до самого горизонта было затянуто чёрными грозовыми тучами.

   - Господи, этого нам ещё с Натахой не хватало. А если в Северном море начнутся осенние шторма, то вместо приятного отдыха на комфортабельном судне, нас ждёт сплошной кошмар.

   За чередою своих мыслей я совсем не заметил, как кто-то сзади положил мне руку на плечо. Я резко обернулся и увидел отца.

   - Ну, здравствуй, сынок, - обнимая меня, проговорил отец, - давно мы с тобой не виделись.

   - Здравствуй, отец, как я рад нашей новой встрече, - ликовал я, троекратно целуя отца. Отец, я здесь не один, вон там около стойки стоит Наташа, я полагаю, что она не в меньшей степени будет рада увидеть тебя.

   Я махнул рукой жене, приглашая её к нам.

   - Владимир Александрович, здравствуйте, - целуя отца в щёку, весело защебетала Наташа. А вы знаете, у меня было какое-то смутное предчувствие, что мы встретимся с вами именно здесь в Ирландии.

   Отец стоял и, слегка улыбаясь, смотрел на нас. Его лицо почти не изменилось, но всё же приобрело какие-то особенно выразительные черты, свойственные только людям морских профессий. Правда, голова у отца совсем стала белой, а высокий лоб прорезали глубокие морщины, но его синие глаза всё равно выражали молодой задор и жизнерадостность, как и прежде много лет назад.

   - Так, друзья мои, вы пока постойте здесь, а я быстро всё улажу с морским агентом, - заторопился отец, - я надеюсь, что вы не откажетесь немного прогуляться по морю на моём судне или у вас другие планы.

   - Владимир Александрович, какие другие планы, - воскликнула Наташа, - мы просто в восторге от такой удачной и редкой встречи, да ещё и в чужой стране.

   - Так, давайте ваши паспорта, а сами пока присядьте в кресла, я сейчас всё улажу.

   - Погоди, - остановил я отца, - вот, возьми деньги, ты же не миллионер разбрасываться такими деньгами.

   Отец, укоризненно взглянув на меня, заспешил к стойке морского агента. Судя по напряжённым лицам моего отца и агента, их разговор носил не совсем лицеприятный характер, да и непонятно, чем он был вызван. Но уже через несколько минут отец стоял около нас и широко улыбался.

   - Владимир Александрович, - осторожно заметила Наташа, - у меня сложилось такое впечатление, что этот агент вас чем-то озадачил.

   - Да нет, Наташа, всё в порядке, - поворачивая голову в сторону агента, ответил отец, - просто он хотел досмотреть ваши сумки, но мы с ним всё-таки пришли к единому мнению о полной непричастности вас к когорте террористов и наркодельцов. Да, у них здесь на этот счёт очень строго, в последнее время через морские пути широко распространяются наркотики по всему свету. Ладно, это всё лирика, а теперь двигаем в сторону моего судна. Кстати, дорогие мои, а вы согласовали с вашим руководством вопрос о продлении отпуска. Не забывайте, что обратная дорога займёт у вас, по крайней мере, ещё две недели. Судно наше круизное и мы не можем, да и не вправе устраивать на море морские гонки, - пошутил отец.

   - Дорогой отец, мы сами себе руководство, - смеясь ответил я, - у нас есть заместители, которые весьма успешно справляются со своими обязанностями. Так что на этот счёт ты за нас не беспокойся, всё будет о,кей!

   - Ну, ладно, о,кей, так о,кей, - улыбнулся отец, жестом руки приглашая нас к корабельному трапу.

   - Боже, какой красавец передо мной, - задирая голову вверх воскликнула Наташа. На таком корабле мне ещё не приходилось ходить в море. Владимир Александрович, расскажите немного о своём корабле.

   - Наташа, всё потом, - ответил отец, - вот пройдёте в мою каюту, тогда всё вам подробно опишу.

   - Господи, какая высота, у меня уже кружится голова, - поднимаясь по крутому трапу, - застонала Наташа.

   - Давай, давай, не задерживай движение, ты же теперь морячка и должна стойко переносить все удары судьбы, - пошутил я.

   - Между прочим, Боря, я приехала сюда отдыхать, а не переносить удары судьбы, - обиделась Наташа.

   - Да ладно, чуть что и сразу обижаться, - засмеялся я. Между прочим, на флоте без доброй шутки обойтись никак нельзя, правда, отец.

   - Сынок, это верно ты подметил, - ответил отец, - если всё воспринимать как есть, то очень быстро впадешь в уныние. Я тоже очень люблю пошутить.

   Наш путь до каюты отца занял не более десяти минут, и уже через небольшой промежуток времени мы находились в помещении, которое я мечтал посетить уже на протяжении нескольких лет.

   - Ну, вот, господа, располагайтесь, а я чего-нибудь соображу на ужин, - хлопая меня по плечу, смеясь, заметил отец.

   - Подожди, не уходи, - задержал я за руку отца, - мы с Наташей хотим сделать тебе маленький подарок. Думаю, что он придётся тебе по душе. Я подошёл к пакету и вытащил белоснежный парусник.

   - Ну, сынок, большое тебе спасибо, - обнимая меня, тихо прошептал отец. Пусть этот кораблик будет моим талисманом, охраняющим мой корабль от штормов и ураганов. Лучшего подарка я и не смел себе представить.

   Отец бережно принял из моих рук кораблик и поставил его к себе на стол.

   - Вот теперь он будет всё время напоминать мне о нашей с вами встрече, - радовался отец.

   - Владимир Александрович, - осведомилась Наташа, - а когда ваше судно отправляется - сегодня или завтра. Вы знаете, мне что- что погода совсем не нравится, ветерок поднялся, и небо насупилось, как перед грозой.

   - Ну, что же вы хотите, - ответил отец, - на дворе уже конец сентября, и непогода даже очень возможна в этих краях. А отчалим мы именно сегодня в 23.00 по Москве. Вот возьмём на борт ещё несколько пассажиров и дозаправим судно всем тем, чем нужно.

   Отец ушёл по своим делам, оставив нас в своей каюте. Конечно, каюта отца не отличалась тем особенным комфортом, который был нам предоставлен в «Континентале», но видно было, что отец содержал её в идеальном порядке, как и подобает настоящему моряку. Каюта, действительно, была небольшой, но достаточно уютной, как для отдыха, так и для работы.

   - Натуль, я что-то сегодня устал и хочу прилечь, - садясь на отцовскую койку, тяжело вздохнул я.

   - Полежи, полежи, - быстро ответила Наташа, - а я пока схожу в ресторан и возьму нам чего-нибудь на ужин. Как ты думаешь, дорогой, надо же нам отметить эту удивительную встречу с твоим отцом.

   - Замечательная мысль, дорогая, - ответил уже в полудрёме я, - но только смотри не заблудись на незнакомом нам судне. Мы же ещё совсем не освоились на новом месте, может быть нам всё-таки вместе сходить.

   - Нет, так будет лучше, - наставительно заметила Наташа, тебе надо отдохнуть - это первый факт, а второй факт это то, что я все же нахожусь не в глухой тайге, кругом люди и они мне всегда подскажут, что и где.

   - Хорошо, Наташа, только особо не задерживайся нигде, прикупи чего-нибудь для встречи и назад, договорились.

   Наташа схватила пустой пакет и вышла из каюты.

   Я лежал на отцовской койке и ощущал удивительно приятные чувства от созерцания окружающей меня непривычной обстановки. Напротив меня на стене висел морской хронометр - высокоточные часы, которые тихо отбивали чёткий ритм. Под хронометром висела небольших размеров полка с документами и книгами. Отец и здесь не изменил своей традиции - почти все книги были посвящены чему-то необыкновенному и таинственному. На столе на льняной салфетке стоял радиоприёмник и настольная лампа под зелёным абажуром. Иллюминаторы каюты выходили на главную палубу судна, и было отчётливо видно суету матросов, готовящих судно к отплытию. Похоже я задремал и совсем не заметил, что вернулась Наташа с полным пакетом всякой вкуснятины.

   - Ну, вот, теперь можно по-человечески отметить нашу встречу, ставя шампанское и коньяк на стол, с гордым видом сообщила Наташа. Слушай, Борис, что-то мне совсем не нравится погода, нас с тобой случайно не укачает в открытом море.

   - Всё, Натаха, обратного хода уже не будет, - ты сама выбрала то, что хотела и теперь будь добра воспринимай это как подарок судьбы.

   - Да, хорошо, если это действительно будет подарком судьбы, - ответила Наташа, - а если это рок судьбы.

   - Ну, знаешь, если так рассуждать, то лучше вообще сидеть дома и никуда не высовывать своего носа. Скажу тебе, дорогая, только одно, если у человека на роду написано умереть в постели, то он никогда не сгорит, не утонет и не разобьётся. Мы, к сожалению, ничего не знаем о своей судьбе, да и не надо нам этого знать, чтобы жить спокойно и радоваться каждому дню.

   - Всё, всё, всё, я поняла, дорогой и больше не буду тревожить твою душу своими глупыми предположениями и страхами. Ты знаешь, я думаю, что скоро вернётся Владимир Александрович и надо нам с тобой подготовиться к его приходу.

   Я встал с койки и включил приёмник. Из динамика полилась лёгкая приятная музыка. Наташа ловкими и быстрыми движениями собрала на стол, и в этот момент в дверь каюты кто-то постучал.

   - Не заперто, заходите, - громко отреагировал я на стук.

   В каюту вошёл мужчина средних лет и, судя по его морской форме с многочисленными шевронами на погонах, можно было с большой долей уверенности предположить, что этот человек явно относит себя к морской службе. Удивлённо взглянув на нас, он вежливо осведомился:

   - Простите, я случайно не ошибся каютой, по крайней мере, два часа назад в этом помещении обитал мой друг и помощник Владимир Александрович.

   - А вы, очевидно, капитан этого замечательного ковчега, - выглядывая из-за моей спины, поинтересовалась Наташа. Если это так, да и если вовсе не так, то всё равно здравствуйте!

   - Здравствуйте, господа, вот теперь я догадываюсь, с кем имею дело. Вы, - обратился капитан ко мне, - сын Владимира Александровича, а вы Наталья Григорьевна - жена Бориса Владимировича. Тогда разрешите представиться, - капитан снял фуражку и склонил в приветствии уже изрядно поседевшую голову, - Пётр Андреевич - капитан того самого ковчега, на борту которого вы имеете честь присутствовать.

   - Очень приятно, - выходя из-за моей спины и делая книксен, улыбаясь, ответила Наташа. Обычно муж называет меня Натальей Григорьевной, но вы можете называть меня просто Наташей.

   - Ну, вот и познакомились, - весело ответил капитан, целуя ручку моей жене. Так в чём проблема, дорогие мои, где мой помощник и ваш отец, - потирая руки от ощущения предстоящего праздника, поинтересовался капитан.

   - Да вы знаете, Пётр Андреевич, отец сказал, что ненадолго покинет нас по своим служебным делам, да вот что-то задерживается, - начал скромно оправдываться я. Господи, да что это мы всё стоим, проходите, пожалуйста, и садитесь, места всем хватит.

   - Спасибо, Борис Владимирович, да я, собственно, на одну минутку, хотел у вашего отца попросить утюг, а то мой два дня назад перегорел. Знаете, какие теперь иностранные товары, просто слов нет, только и жди какого-нибудь подвоха от них. Позвольте, а это что за диво появилось в каюте у Владимира Александровича, - капитан рукой указал на сувенирный парусник. Боже мой, какая красота и изящество форм, какая утончённая работа мастера. Да, на таком паруснике и я бы не прочь выйти в открытый океан.

   - Пётр Андреевич, это мы решили подарить отцу, как сувенир и талисман на счастье, - гордо ответил я.

   - Молодцы, ребята, вы всё правильно сделали, - похвалил нас капитан, - для моряка, пожалуй, не сыскать лучшего подарка, чем тот который каждый день будет напоминать всё то необыкновенное, что таит в себе морская служба. Да, ещё вот что, Борис Владимирович, раз я уже появился здесь, то сразу же сообщу вам, что за вами забронирована отдельная каюта класса люкс на верхней пассажирской палубе. Каюта оборудована всем необходимым для отдыха работы и разумеется для утоления голода. Вам совершенно необязательно каждый день и каждый раз спускаться в один из наших ресторанов, чтобы утолить голод или жажду, для этого достаточно нажать на кнопку вызова стюарда, и он выполнит любое ваше пожелание.

   Капитан глядел на меня искрящимися добрыми серыми глазам, и во мне поднималась волна ответных добрых слов и действий в отношении этого человека.

   -Пётр Андреевич, - опередила меня Наташа, - утюг мы, конечно, найдём, но мы с мужем просим вас остаться и разделить с нами радость долгожданной встречи с отцом.

   - Ну, что же, особым временем я, конечно, не располагаю, но такое важное событие в вашей жизни просто грех не отметить, - засмеялся капитан.

   В каюте зазвенел телефон, и я снял трубку.

   - Привет, отец, а мы тут тебя совсем заждались, - негромко заметил я, - между прочим, у нас в гостях Пётр Андреевич.

   - Очень хорошо, - быстро ответил отец, - извините, что немного задержал вас, служба прежде всего, но зато теперь в моём распоряжении целых три часа свободного времени, и мы славно побеседуем за чашечкой чёрного бразильского кофе.

   - Отец, ты там не хлопочи по части выпивки и всего такого, у нас уже всё стоит на столе, не хватает только тебя одного.

   - Всё, бегу, сынок, бегу, - ответил отец, кладя трубку.

   Через три минуты мы уже сидели за столом и с большим наслаждением вслушивались в каждое слово, произнесённое отцом и капитаном.

   Между тем, за иллюминаторами каюты совсем стемнело, и началась гроза. Наташа тёплым комочком прижалась к моей груди и испуганно посмотрела на капитана.

   - Пётр Андреевич, а когда судно отчалит от пирса, может быть нам лучше переждать эту непогоду, а то ведь всякое может случится.

   - Наталья Григорьевна, к сожалению, мы не можем позволить себе такую роскошь, - ответил капитан. Понимаете, вы сейчас находитесь на круизном судне, которое следует по своему маршруту в строго отведённые дни и часы. Если бы это было частное судно, то и вопросов не было бы. Но судно принадлежит не мне, а некоторой компании, порядки и законы которой я должен свято соблюдать, иначе меня просто уволят. Я понимаю ваше волнение и страх по поводу разыгрывающегося шторма, но смею вас заверить, что наше судно совершенно безопасно в этом отношении и, кроме всего прочего, оно вообще не потопляемо.

   - Да, я всё понимаю, но знаете, всегда в тебе сидит какой-то чёртик и твердит, что всё может случиться, - с мольбой в глазах ответила Наташа. Мне всё время вспоминается тот самый «Титаник», о котором тогда все газеты трубили, что он не потопляемый, а вышло то вон что…

   - Ну, во-первых, «Титаник» попал как раз в ту вероятностную точку (одну на миллион), которая и погубила его, а, во-вторых, это грубая ошибка капитана и то, что айсберг своим острым краем прорезал в корпусе корабля огромную щель, которая прошлась сразу по нескольким совершенно герметичным отсекам. Это всё - трагические и случайные обстоятельства, которые и привели к столь печальному результату. Смею вас заверить, Наталья Григорьевна, что моё судно не «Титаник», да и айсберги появляются исключительно в южной Атлантике, поэтому затопление нам не грозит, а вот качка вас немного помучит. Кстати, а как вы относитесь к морской болезни или это вас особо не тревожит, - улыбнулся капитан.

   - Наташа, ну, в самом деле, - начиная нервничать, заговорил я, - давай это мы обсудим несколько позже, а сейчас я предлагаю тост за нашу долгожданную встречу.

   В тот вечер мы с отцом засиделись допоздна, делясь своими впечатлениями о прожитых годах. Надо сказать, что с погодой нам с Наташей действительно не повезло. На протяжении всего пути от Дублина до Гамбурга Северное море бурлило и кипело, как в огромном котле. Должен сказать, что я нормально переношу постоянную качку судна, вероятно, это в генах передалось мне от моего отца. На подходе к Гамбургу нас особенно сильно потрепало, даже несмотря на огромные размеры круизного судна «Балтика».

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Другие произведения автора:

Реинкарнация

БЕЗБРЕЖНЫЙ КОСМОС

Эх, всё не так...