ДИКИЕ ОСИНЫ ГЛ.2

Насте исполнилось десять, когда умерла её мать. Воспитывал девочку отчим, Белкин Аркадий Иванович - в то время уже декан исторического факультета.
Настя, благодаря прилежанию, училась на отлично, но Белкин нанимал репетиторов, постоянно требуя новых успехов.
- Сделаю из неё выдающегося учёного! - любил говорить он.
Настя испытывала чувство уважения к Аркадию Ивановичу, но жила своим внутренним миром, лишь внешне подчиняясь требованиям приёмного отца.
Белкин заранее определил ей тему для кандидатской и докторской, место на кафедре, но женскую физиологию, по сравнению с научными изысканиями, считал чепухой. Он постоянно внушал Насте, что отношения с мужским полом только повредят её научной карьере.
Настя, округлившись формами к шестнадцати годам, милым личиком пленяла юношей, и те по очереди "обламывались".
В двадцать два - пуританские наставления не могли сдержать  пробудившуюся чувственность Насти. Она влюбилась в сокурсника, Евгения Чугунова, именно в того студента,  дипломная работа которого вызвала негодование декана.
После майской грозы проход к истфаку перекрыла огромная лужа.
Через неё перекинули доску, которая хлюпала под ногами, ныряя под воду.
Настя остановилась и наблюдала, как студенты по очереди пробегали по мостку, вздымая брызги.   С выражением досады на лице она ощупывала носком туфли ненадёжную "переправу".
В этот момент Евгений подошёл к Насте, подхватил её на руки и перенёс через лужу.
Поставив девушку на ноги, он, улыбнулся и пошёл дальше, не обращая внимания на то, что его обувь промокла.
 Настя несколько секунд оставалась на месте с лицом залитым краской смущения и с трепетавшей на губах улыбкой. Затем оглянулась по сторонам и поспешила в здание университета. "Слава богу,- подумала она, - никто не видел. Я не сказала "спасибо", или, может, надо было рассердиться? Как это всё, однако неловко и стыдно! Но вместе с тем... - Настя вспомнила приятное ощущение чего  то нежного и тёплого в позвоночнике. -  Кто его просил лезть со своей помощью? Забыть сейчас же эту чепуху и более не позволять всяким придуркам вольностей!"
Однако весь вечер Настя думала о поступке Евгения:
«Романтизм нынче не в чести, а он не побоялся показаться смешным!»
На следующий день её мысли тоже постоянно возвращались к Евгению.
Через несколько дней Насте казалось, что он составляет неотъемлемую часть её внутреннего мира: она постоянно думала о нём.
Хотя сердце её всякий раз начинало биться быстрей при встрече с Евгением, Настя считала ниже своего достоинства здороваться первой и лишь отвечала на его приветствия, а  улыбалась только в ответ на его улыбку.
Однажды Евгений с сокурсником, держа стаканчики в руках, подошли к столику в кафе, за которым Настя в одиночестве пила чай.
- Не помешаем? - поздоровавшись с улыбкой спросил  Евгений.
- Нет, - ответила Настя.
Студенты расположились за столиком и продолжили ранее начатый разговор.
Собеседник, худощавый, долговязый, в выцветшем свитере и нечёсаной шевелюрой говорил несколько пренебрежительным тоном, словно человек, втянутый в бессмысленную и скучную затею:
- Аппиан, Плутарх и Светоний писали о Цезаре лет сто спустя его гибели. Какую к чертям правду они могли почерпнуть из его собственных записок?! Иван Грозный сам описывал своё царствование. Ежу ясно: он отмечал выгодные для себя факты. Уверяю вас, мы занимаемся чепухой: истории, как науки, не существует. - он перевёл взгляд серых круглых глаз на девушку, пытаясь оценить произведённый эффект.
Настя восприняла это как приглашение к диспуту.
- Не думаю, что лысина и эпилепсия льстили самолюбию Цезаря, - сказала она. - Точно так же Иван Грозный вряд ли гордился убийством своего сына и гонками на санях по торговой площади и гибелью в результате её множества людей. Отвергают историю или, наоборот, канонизируют те кто не хотят думать.
- Двое против одного? - усмехнулся оппонент, допил кофе и, подмигнув Евгению, удалился.
Евгений пристально посмотрел Насте в глаза.
- Спасибо. Рад встретить единомышленников.
Настя, слегка смутившись, опустила взгляд.
- Погода чудесная! - сказал Евгений и улыбнулся. - Наверное, весь народ на лужайке!
- Как раз собиралась на солнышко! - Настя улыбнулась в ответ.
Они вышли из здания истфака и прогуливались вокруг аккуратно подстриженного газона, ярко зеленеющего под лучами солнца. Неподалёку на каменном поребрике, окаймляющем огромную клумбу, теснились гомонящие студенты.
Настя спросила Евгения о теме дипломной.
- История развития отношений между осинами и тополями, - ответил он.
- Разве такая есть?
- Пока нет. Но надо с чего то начинать.
Настя пожала плечами и на её личике промелькнула досада.
- Я серьёзно спросила.
- Я не шучу, - ответил Евгений, взглянув девушке в глаза. - Полгода провёл в архивах.
- Странная тема, - Настя опустила взгляд. - Зачтут ли её?
- Не знаю.
- Полгода пишешь работу, даже не узнав пройдёт ли она?!
- На самом деле несколько лет, - Евгений чуть заметно улыбнулся. - Мне безразлично, одобрят ли её современники, для меня гораздо важнее, как её оценят потомки.
Настя открыла рот, но промолчала
“Чего же я хотела? - подумала она. - Будь он как все, разве бы я…»
Наступило время следующей лекции, и студенты потянулись к зданию истфака.
С тех пор Настя и Евгений проводили много времени вместе. Слухи об этом поползли по университету и  вскоре дошли до Белкина.
 Вечером того дня, когда  Евгения взяли под арест, декан после ужина завёл разговор о маргинальном студенте. Отчим и Настя пили в гостиной чай, где домработница по просьбе Белкина накрыла на стол, и, держа чашку с чаем в левой руке, а правую с загипсованным пальцем положив на своё колено, Белкин сказал:
- Насколько мне известно, отец и мать его живут в Валиумске, и оба плохо обеспеченные люди. Сам же  снимает комнатушку и живёт на присылаемые ему  родителями деньги.  Будь он честный и порядочный парень, устроился бы на работу.
- Когда же ему учиться?
- Я в своё время ночами на хлебозаводе лотки разгружал, а днём сдавал зачёты.
- Но это не значит, что это правильно.
- А это? - воскликнул Белкин и поднял руку с загипсованным пальцем.
- Я не понимаю, как это могло произойти, - с несколько смущённым видом произнесла Настя. - Невозможно представить, чтобы он мог такое сделать.
- Ты много чего ещё не можешь представить, - более спокойно произнёс декан, опустив руку.
Минуту оба сидели молча.
- Впрочем, я не держу на него зла, - сказал Белкин. -  Мне нет до него дела. Моя главная забота о тебе.  Я не могу  благодушно взирать на то, как этот тип использует тебя в своих комбинациях.
 Настя вскинула удивлённый и возмущённый взгляд на отчима.
- А ты как думала? - воскликнул Белкин. - Без роду и племени из далёкой провинции, что ему здесь светит? А тут сразу дочь декана!
- Если бы для него это было главное, он ни за что бы не стал с тобой конфликтовать, а старался бы понравиться. И он смог бы, будь спокоен, потому  что он умный.
- Да, и ум привёл его в Сизо.
- Твой сарказм в данном случае неуместен, - жёстко произнесла Настя, - потому что именно ты позаботился, чтобы его взяли под арест да ещё и на глазах у студентов.
- Защищаешь его?! - крикнул Белкин. - Не забывай, что это я хожу в гипсе! А мне завтра доклад на научной конференции читать! А потом ехать на симпозиум!
- Я не оправдываю его! Однако,  у меня есть ощущение, что ты мне что то не договариваешь. Я не верю, что он так отреагировал на запрет видеться со мной. Он бы скорее просто рассмеялся.
- Так или иначе, у него только одна возможность избегнуть тюрьмы: отказаться от тебя навсегда.
- Он не пойдёт на это, - решительно ответила Настя.
- Он нет, - Белкин кивнул. - А ты? Насколько далеко ты можешь пойти, чтобы помочь ему?
- В каком смысле?
-  Если дашь слово, что не будешь с ним встречаться, через пару дней он будет на свободе.
- То есть, увидев его, мне нужно будет перебегать на другую сторону улицы?
- Перестань! - раздражённо бросил Белкин. -  Прекрасно знаешь, что я имею в виду!
Настя молчала некоторое время с потухшим взглядом и побледневшим лицом.  Встав из за стола, она произнесла упавшим голосом:
- Уже поздно. Я устала, и тебе тоже пора ложиться. Спокойной ночи.
- Твой ответ?
- Завтра.
 Настя вышла из гостиной, а Белкин погрузился в тяжёлое раздумье.

Другие произведения автора:

ДИКИЕ ОСИНЫ ГЛ. 23

ДИКИЕ ОСИНЫ ГЛ.17

ДИКИЕ ОСИНЫ ГЛ. 36