История продолжается: 9 (1)

8 января 2022 — Татьяна Аредова

Когда они вошли, Николай огляделся, а Эндра почему-то принюхалась.

— А мы здесь, – позвал из комнаты знакомый голос.

— Небось, весь коньяк уже выпили? – смешливо ответил геолог.

Эндра вбежала в комнату и вдруг кинулась к Владимиру и обняла его за шею. Причём, в объятиях оказалась и Таня, которая сидела рядом.

— Вы… да как, вообще, так можно?! Да вы… – рассержено повторяла Лисицина. – Как можно так пугать?!

Зина, глядя на неё, чему-то усмехнулась.

— Рыжая, ты чего? – удивился Владимир, обнимая Аньку за плечи. – Всё в порядке.

Эндра сползла на диван и уселась рядом.

— Ничего, – буркнула она. – Я волновалась, между прочим…

— А чего за нас волноваться?

— Ничего, – отрезала почему-то вконец обидевшаяся Лисицина. – Сперва пистолет отнимают, потом пугают… совсем уже…

— Погоди, какой пистолет?

— Обыкновенный.

— Слушай, Эндра, – включилась в разговор Зина, улыбаясь и протягивая Рыжей рюмку с коньяком. – На вот, выпей. Расслабься.

Лисицина уставилась на неё.

— Погоди, – сказала она. – Я же тебя не знаю, вроде бы.

— А какая разница? – весело прищурилась Зина.

— А откуда ты меня знаешь?

— Пей. – Зина сунула Эндре в руку рюмку и откинулась на спинку дивана. – Какая разница.

Рыжая опрокинула рюмку, закашлялась и замотала головой. Владимир хлопнул её по спине. И тут зазвонил Танин телефон.

— Номер незнакомый, – сообщила Ласточка, доставая трубку.

— Мишка? – предположил Владимир.

— У него нет моего номера, – покачала головой Таня. – Погодите-ка. Эндра, это твой?

— Какой ещё мой? – уставилась на неё Лисицина. – У меня нету…

— Ты звонила от отчима.

— Ой, – сказала Эндра и испуганно уставилась на телефон. – Может, не…

Но Таня уже щёлкнула слайдером и поднесла трубку к уху.

— Да, – сказала она. – Слушаю.

— Кто это? – спросил из трубки испуганный женский голос.

— Смотря, кто вам нужен.

— Это вы приезжали за Аней? – спросили на том конце как-то совсем жалобно, будто очень надеясь, что так оно и окажется. Таня узнала голос Марины, жены Григория Станиславовича Котова. О чём она и сообщила друзьям, прикрыв микрофон ладонью. Эндра тихо ойкнула и зачем-то взяла в руки бутылку с коньяком.

— Помогите мне! – тем временем трещал в трубке перепуганный голос Мариночки. Слышно было, что она старается говорить шёпотом. – Он так рассердился… А тут ещё этот шкаф. Помогите, я не знаю, к кому ещё обратиться. Олег сразу уволился. Мне кажется, его тоже убьют. Я боюсь, мне страшно!

Таня перехватила трубку поудобнее. Голос сделался ниже и как-то... бархатнее, во всяком случае, он благотворно повлиял даже на всех присутствующих в комнате. Эндра опустила плечи, Владимир расслабился и убрал нож, который до того за какой-то непостижимой надобностью вертел между пальцев, а Зина блаженно зажмурилась.

— Я поняла, – мягко заговорила Ласточка. – Вы не беспокойтесь, прошу вас. Мы вам обязательно поможем. Скажите, вы можете к нам приехать, или лучше мы за вами?..

— Он не выпустит, наверное, – всхлипнула Марина, понижая голос. – Но попробую сбежать. Вы только скажите, куда ехать, пока он меня не убил. Он так рассердился и за Аню и за шкаф...

Таня принялась диктовать адрес, но тут из трубки послышался далёкий, но явно громкий удар, будто бы кто-то сильно хлопнул дверью. Ласточка с Мариной синхронно затихли, прислушиваясь. Затем трубка тихонько зашуршала, легонько стукнуло, видимо, задев серёжку в ухе. Таня ждала. Через мучительно долгую минуту шуршание смилостивилось, наконец, смениться тихим, вздрагивающим голосом.

— Все... – обречённо прошептал голос. – Из квартиры мне не выйти. Закрыто снаружи. Что будет, когда он придёт... мамочки...

Таня закусила губу.

— Тогда ждите нас. – Она прикрыла микрофон ладонью и прошептала Лисициной:

— Что ты опять там натворила?.. Про шкаф какой-то говорит... – Обернулась к Владимиру. – Говорит, Станиславыч взбесился окончательно, хочет кого-то убить, а её в квартире запер. И неизвестно, когда вернётся и что с ней после этого сделает. Что делать будем?

Селиванов пожал плечами, с таким видом, будто бы Таня собиралась в магазин и спрашивала у него, что лучше купить к чаю – шоколадку или печенье. И ответил в том же буднично-невозмутимом тоне.

— Как так – что? Разумеется, ехать в Вишневск. Что же ещё.

Эндра машинально выпустила бутылку с коньяком.

— Марина знает про шкаф? – переспросила она так, будто Марина нашла как минимум сумасшедшую жену Котова, которую он прятал на чердаке. – Тогда её срочно нужно оттуда забрать!

— Разумеется. Так мы и сделаем.

— Тогда нам не в Вишневск. Шкаф находится в московской квартире.

— Что же там за шкаф-то? – спросил молчавший до сих пор Николай. – Что он там прячет, в этом шкафу?

— А вы мне поверите? – уточнила Эндра, поднимаясь. – Такого просто не может быть. Все так думают. А оно – есть, и стоит в квартире моего отчима.

— Что бы там ни было, – Владимир поднялся и потянулся, стараясь не очень дёргать швы, – вначале нам необходимо забрать Марину. Рыжая, а твой благодетель убить её может?

— Не убьёт, – уверенно заявила Таня, которая уже натягивала свитер. – Мы её увезём раньше.

— Может, вообще-то, – кивнула Эндра. – Он убивает всех, кто об этом знает. Может и не сам, а как-нибудь так, хитро...

Договаривала Эндра уже из коридора, влезая в ботинки.

— Володь, помощь нужна, как я понимаю? – скорее утвердительно сказал Николай.

— Э-э, да! Цветы полей! – Владимир одним движением натянул косуху и, не удосужившись зашнуровать ботинки, вылетел за дверь. Николай распахнул глаза.

— Какие цветы... – растерянно произнёс он – и вдруг опомнился, подхватил куртку и кинулся за другом. – Чёрт! Селиванов, стой, мать твою!.. Я тебе покажу цветы!..

— Давай. – Владимир высунулся из-за пыльной трубы мусоропровода и, весело улыбаясь, запустил в геолога пачкой сигарет. – Давай, показывай.

Николай, не растерявшись, быстро сунул пачку в карман.

— Спасибо, – сказал он. Из квартиры дружной стайкой вылетели женщины, последней из которых оказалась Зина. В одной руке она держала куртку и рюкзак, другой шустро провернула дважды ключ в замке. Кроссовки она держала почему-то в зубах. За шнурки.

— Швет выклюшен, гаж тоже, окно жакрыто, – громко сообщила она дверному глазку и сунула связку ключей в карман джинсов. – Тьфу. Все, поехали. Метро не ходит! – она нагнала компанию. Кроссовки неведомо, когда уже успели занять положенное им место – на ногах. – А на байк мы все не влезем... Как поедем?

— Такси поймаем, – предложил Николай – и вся компания втиснулась в лифт. – Женщины, а мы вас с собой не звали, между прочим.

Владимир дотянулся до кнопки первого этажа.

— Я тебя тоже с собой не звал, – напомнил он. – Что делать будем с такой толпой?

— А ничего особенного, – спокойно отозвалась вместо геолога Таня. – Просто поехали.

— Подумаешь, не звали, – насупилась Эндра. – Вы адреса не знаете... А водитель такси ничего не заподозрит?

— Ему-то какая разница, – пожал плечами Владимир. – Я знаю адрес.

— Откуда? – удивилась Эндра. – Вы же не были в московском Котовском логове...

Владимир, к вящему удивлению окружающих, промолчал и только чуть улыбнулся.

— Вы глядите, – ввернула Зина, – как бы он ещё чего про вас не узнал. Нехорошего... О, а, кстати, кто-нибудь может поехать со мной, на мотороллере.

Владимир застегнул ремешок–фиксатор на рукояти ножа.

— Да, но нас пятеро, – напомнил он. – Кого-нибудь все равно придётся посадить за руль.

— Или кто-нибудь останется с Машей, – очень тихо произнесла Таня. Владимир обернулся к ней.

— Хорошая мысль. Кто из нас наименее боеспособен, по-вашему?

— Вы? – выдала Эндра. – Вы ранены.

— Браво, – усмехнулся Селиванов.

— А зачем тогда спрашивать. – Рыжая тряхнула непослушными волосами. – Я точно поеду. Вы без меня не справитесь.

Зина почему-то усмехнулась.

— Что-то не складывается, – сказал тогда Владимир. Лифт остановился на первом этаже, и двери открылись. – Я должен вести мотоцикл. Аня – наш проводник, все-таки, это её квартира. Таня нужна на случай, если кому-то потребуется медицинская помощь. Зина и Николай – боевая сила. Но, в то же время, и Машу не следует бросать одну, к тому же, нам нужен связист и сторож, который проследит за тем, чтобы мы смогли сюда вернуться. Неполноценная из нас команда получается.

— Мишка, – предложила Таня, и все обернулись к ней. – Мы можем позвонить Мишке.

— Точно! – Эндра на ходу обернулась и едва не стукнулась плечом о дверной косяк. Таня вручила ей телефон.

Они вышли в подъезд, и Лисицина набрала номер.

— Мишка, приезжай, нужна помощь, – сказала Рыжая.

— Ну, ты, Лисицина, даёшь. Говори адрес, сейчас приеду. Надеюсь, это хотя бы в пределах МКАДа...

— И ещё сообщи ему, – Владимир аккуратно запихал что-то блестящее за дверку электрического щитка, – что ключ от квартиры находится на первом этаже. И код подъезда. – Он спрыгнул с перил лестницы и невольно упал на колено, ухватившись за бок. Поднял взгляд и неестественно улыбнулся остальным – вся компания синхронно уставилась на него. – Все в порядке. Поехали.

...Снаружи шёл дождь. Ветер утих, и капли уже не швырялись колючей шрапнелью. Только лились тихо шелестящей пеленой, и было в этом спокойствии нечто тоскливо-обречённое, и у чувствительной к таким вещам Тани мгновенно упало настроение. Владимир отыскал её руку и пожал холодные пальцы. Он каким-то непостижимым образом чувствовал её эмоции, в довершение, ещё и умел приободрить и успокоить. Одно их самых ценных его качеств состояло в том, что он не повторял пустых дежурных фразочек, не лез с расспросами когда не хочется отвечать и не изображал веселье. Просто спокойный и понимающий взгляд зелёных глаз излучал тепло и отчего-то вселял нерушимую уверенность: все будет хорошо. Таня была ему за это благодарна.

Посовещавшись, на попутке решили отправить Николая, как самого уставшего из не желающих мокнуть под дождём, и геолог, помахав рукой, удалился в сторону проезжей части. Затарахтел мотор «Урала», а Зина, успевшая переобуться в высокие шнурованные ботинки, оседлала поблёскивающий дождевыми капельками тёмно-вишнёвый мотороллер.

— Залезай, – кивнула она Эндре.

— Спасибо. – Рыжая устроилась позади Зины. Мотороллер казался не таким внушительным, как байк, зато выглядел, по мнению Лисициной, более манёвренно.

Через полтора часа компания уже была на месте. Подошёл Николай, который приехал чуть позже.

— Жаль, у меня не осталось ключей, – вздохнула Эндра, откидывая назад промокшие пряди волос.

— Все равно уже успели сменить замки, я уверен, – успокоил её Владимир. – Идём без ключей и приглашения, как татаро-монголы.

Они ещё раз оглядели огромный многоэтажный дом и вошли в подъезд.

— Вы к кому? – остановила их консьержка – интеллигентного вида старушка в очках и с книжкой. Она подозрительно уставилась на непрошеных гостей. Действительно, компания подобралась весьма колоритная. Один только Владимир чего стоил. Именно потому он и решил поговорить с консьержкой сам – как самому колоритному персонажу скромненько стоять в сторонке ему было, с точки зрения психологии, нерентабельно.

— Вот, жильцу вашему дочку привели, – проинформировал он, дёргая Лисицину за руку. – Еле поймали.

Консьержка нахмурилась и приняла боевую стойку, откинувшись в кресле и скрестив руки на груди.

— Да ну, что вы говорите, мужчина. А чего ж это вас так много-то? В одиночку до квартиры не доведёте?

Владимир картинно вздохнул. Затем медленно обернулся.

— Вопросов. Много.

Эндра ссутулилась и показательно шмыгнула носом. И – забилась в истерике, да так, что Владимир, уже начавший подниматься по лестнице, едва удержал равновесие.

— А-а-а-а-а!!.. – не своим голосом завопила Лисицина, кусаясь и изворачиваясь ужом. – Собаки!! Там соба-аки-и-и-и!..

— Твою ж дивизию!.. – выругался Владимир, перехватывая её покрепче и встряхивая укушенной рукой. – Ты чего?!

— Все в порядке! – первой сообразила, что к чему, Таня, поспешно извлекая из сумки упаковку шприцов. – Держите её, я сейчас.

— Я домой хочу-у-у!!.. – рыдала Эндра.

— Да что вы там копаетесь! – рявкнула Зина, уперев руки в бока. – Не видите – приступ начался!

— Дракон!! – взвизгнула Лисицина, шустро ныряя за Владимира и накрепко вцепляясь ему в ремень. – Там дракон!!

Таня с тихим матом вытащила ампулу. Вряд ли можно было узнать, не взглянув на стратегически оставленную в сумке упаковку, что прозрачная жидкость внутри – не транквилизатор, а всего лишь навсего дистиллированная вода.

— Да я и без вас спешу, товарищ инспектор! – рявкнула она в ответ. – Не отвлекайте!

— Не брыкайся! – прикрикнул Владимир, выворачивая Эндре обе руки. – Нет никакого дракона! Сейчас весь дом перебудишь...

— Больно-о!! – взвизгнула Лисицина, отчаянно вырываясь, так, что Николаю пришлось подключиться и помочь Владимиру её удержать. – Не на-адо... Есть там дракон, есть! Я вижу!

— Спокойно, – увещевала её Таня. – Сейчас самой же легче станет.

Старушка перепугано проводила компанию взглядом.

— Ой, беда... – покачала она головой. – К кому ж это? У нас, вроде, психических нету... Вам, может, «скорую»? – крикнула она.

— Не надо, не надо, – отозвалась Зина. – Все в порядке. Сейчас, укольчик...

— А обратно-то как? – спросила Рыжая, когда они уже вошли в лифт. – Нам этаж чет...

Но Владимир уже нажал кнопку безо всякой подсказки.

— Что-нибудь придумаем, – пообещал он.

— Мамочка... – жалобно крикнула Лисицина в закрывающуюся дверь. – Он опять...

— Ну, даёшь, – даже восхитилась Зина. Эндра скромно потупилась.

Компания тихонько засмеялась.

— Ну, – Владимир зачем-то провёл ладонью по двери, – с драконом разобрались, пошли теперь вызволять прекрасную принцессу. Будем вскрывать замок?

Таня отчего-то помрачнела, затем оглядела дверь и резюмировала:

— Замок не вскроем. А если и вскроем – тут же милиция явится, здесь сигнализация стоит. И тогда не видать нам принцессы. А может, через окно?

— Не влезть, – покачала головой Эндра. – Это же вам не простая квартира, а Котовское логово. Тут все продумано. Ни карнизов, ни водосточных труб поблизости нет.

Тут дверной глазок погас – кто-то глядел изнутри. Потом в дверь жалобно заскреблись.

— Вы приехали?! – глухо раздался с той стороны голос Мариночки. – Помогите мне...

— У вас ключей нет? – Эндра приникла к замочной скважине.

— Есть, – чуть помедлив, отозвалась Мариночка. – Только мне не открыть защёлку изнутри.

— Какую ещё защёлку?.. – удивился Владимир, снова принимаясь разглядывать дверь. Дверь была огромная и стальная, всем своим видом напоминающая бункер – будто бы Григорий Станиславович опасался наводнения на четвёртом этаже. Или штурма с таранами и осадными башнями. Она занимала весь простенок и ехидно подмигивала красненьким огоньком сигнализации, будто посмеивалась над непрошеными гостями. Владимиру неожиданно захотелось расстрелять диод, и останавливало его только понимание того факта, что Мариночке это вряд ли поможет.

— Ладно. – Он вздохнул. – А электронного замка тут, случаем, нет?

— Есть, – обречённо отозвались из «крепости». – Он по отпечаткам пальцев идентифицирует. И защёлка потайная...

— Приехали. – Владимир одарил дверь укоризненным взглядом и неторопливо извлёк из пачки сигарету. Закурил. Так легче думалось, потому что никотин притуплял чувствительность, и раны не так сильно болели. – Что ж нам делать-то...

Зина закурила следом, как ни в чём не бывало, привалившись плечом к дверному косяку. Вид у неё был совершенно невозмутимый.

— А может, Ласточка откроет?.. – невинно предложила она. Таня изумлённо обернулась.

— Я?!

Зина демонстративно оглядела помещение.

— Вроде, больше Ласточек я тут не вижу. Ты, разумеется. Ты же можешь.

Таня махнула рукой.

— Прекрасная шутка. А теперь думай, давай.

Зина стряхнула пепел.

— Но я серьёзно, – возразила она.

— Угу, – отрешённо отозвалась Таня, изучая электронный замок. Она показала неприличный жест в объектив камеры и уселась на пол, по-прежнему не отрывая от замка взгляда, будто вознамерившись его загипнотизировать. Замок, как назло, оказался на редкость психологически устойчивым, и очарованию прекрасных Таниных глаз не поддавался. Зина испытующе прищурилась. Владимир принялся машинально вертеть нож. Заметил, чертыхнулся. Сунул нож обратно в ножны, а руку от греха подальше в карман. Мариночка осторожно постучала изнутри.

— Ну, как вы там? – донёсся её тихий прерывающийся голос. – Не получается?..

Владимир подошёл к двери и облокотился на неё.

— А ты не паникуй, – порекомендовал он. – Лучше скажи, скольких жильцов она по пальцам узнает?

— Меня, – сказала Марина. – И Гришу... Григория Станиславовича. Больше тут никто не живёт.

— Окно, – сказала Лисицина. – Бросьте ключи через окно – и мы их найдём.

— А с замком-то что делать? – напомнил Владимир. – Тут нам ключи ничем не помогут.

Внутри зашуршали.

— Ловите, – сказала Мариночка.

— Через две минуты, – осадил Владимир, исчезая в направлении лестницы. Таня вернулась к гипнотизированию замка, остальные молча ждали дальнейших событий.

А Владимир спустился до первого этажа и решил, что не стоит нервировать консьержку дальше, и лучше будет, пожалуй, вылезти через окно, что он и сделал. Спрыгнул на землю, скривился от боли в ране, но упрямо распрямился и быстро набрал номер. Мариночка ответила сразу.

— Подойдите к окну. – Владимир зашипел, неосторожно повернувшись, и немного отступил от стены дома, глядя вверх. На одном из окон четвёртого этажа шевельнулась штора. – Видите меня?

— Вижу, – отчего-то шёпотом согласилась трубка. Затем в форточку просунулась рука, и, спустя пару секунд, что-то блестящее со звоном шлёпнулось к ногам, брызнув грязью. Мариночка бросалась ключами на удивление точно. Может, сказывалась фронтовая сноровка неудачного брака.

— Все, дома поговорим, – пошутил Владимир и тем же путём возвратился на лестничную площадку, где за короткое время успела образоваться белёсая дымовая завеса. Курили синхронно – и столь же дружно молчали, ничуть не менее слаженно пялясь на несчастную дверь. Владимир помахал рукой у себя перед носом.

— Стакан виски! – сказал он. – Сдачи не надо.

— Чего?.. – удивился Николай.

— Того. Дышать нечем. Что-нибудь узнали, или только табачную продукцию тут переводите, пока я осваиваю промышленный альпинизм?..

— А у тебя работа такая, – хихикнула Таня. – Ты должен был освоить его давно и прочно.

— Нет предела совершенству. – Владимир поочерёдно открыл три механических замка и один электронный. Оставался последний, пятый замок – тот самый, ключом к которому служил палец Григория Станиславовича.

— Я, вот, думаю, – Эндра, которая отыскала в кармане полупустую пачку, затянулась сигаретой, – давайте найдём Котова и оттяпаем ему палец.

— Любишь ты отца, – фыркнул Николай.

— Никакой он мне не отец.

— Приёмного, – согласился геолог. – А, кроме шуток, что делать?

— Не знаю, – призналась Эндра. – Но, если рассуждать логично... Отпечатки пальцев – это индивидуально. Это значит, что никто, кроме приёмника замок открыть не может. Только Марина. Но она внутри, а Котов – снаружи. Значит, нужно дождаться, пока он сам откроет замок. Устроить засаду, и, когда он отопрёт дверь – его... ну... оглушить.

— Гениально, – устало прокомментировал Владимир. – Я предлагаю в таком случае, занять позицию под потолком. Чур, я в уголке над камерой, остальные – сами как-нибудь распределяйтесь.

— А мы за дверь спрячемся, – предложила Таня.

— Ага. Все вместе. К тому же, одно дело – просто её выкрасть, и уж совсем другое – напасть на хозяина на пороге его же дома. Мало того, что это аморально, так ещё и противозаконно. Жду помощи от богов на милое дело. Нет уж, думаем дальше, как вскрыть этот несчастный замок и при этом не потревожить ни соседей, ни сигнализацию, что в нашем случае взаимозаменяемо. – Владимир помолчал. – Должен же он хоть как-нибудь ещё открываться! На случай пожара, там, или каких-нибудь непредвиденных обстоятельств. Вспоминайте, Марина!

— Я стараюсь что-нибудь придумать, – обиделась Эндра. – Больше пока в голову не приходит.

— Я не знаю... – жалобно отозвалась Марина. – У нас никогда не было пожаров... Если и открывается – мне не рассказали, как.

— «Скорая»! – подскочила Рыжая, которой в голову пришла очередная идея. – А если вызвать «скорую»? Если они вскроют замок – это будет законно?

— Кому?.. – заинтересовался Владимир. – Марине?.. А может, ей ещё и припадок инсценировать? Скажем, эпилептический... постойте-ка... а это что ещё за ключик? – Он выделил из связки небольшую металлическую пластинку с прозрачной пластиковой каймой. Общество оживилось.

— Не знаю, – пригляделась Таня. – Я думала, это брелок.

— Ага, – Владимир весело сверкнул зелёными глазами, – с микросхемой. Ну, я дура-ак... не выйдет из меня разведчика, а жаль. Я так надеялся. – Последнее он произнёс уже очень тихо, всецело отдавшись изучению ключа.

— Я не умею инсценировать припадки, – грустно сообщила из-за двери Мариночка.

— Ты погоди падать. – Селиванов шагнул к двери и вставил ключ в скважину. Замок, к всеобщей радости, тихонько запищал и вывел запрос кода. Таня даже подпрыгнула от радости. – Код! Код от замка! Скорее, пока наш дракон сюда не явился!

Марина торопливо, путаясь в цифрах, назвала код, Селиванов набрал его, после чего дверь щёлкнула и соизволила открыться. Марина завизжала и кинулась на шею первому вошедшему – таковым оказался Владимир.

— Извините, – смутилась она. – Ой, Аня, а как же ты, без уколов?

— Отлично! – передёрнула плечами Эндра.

— Ну, возвращаемся? – спросил Николай.

— Секундочку...

Лисицина шагнула в межкомнатный коридор.

Здесь почти ничего не изменилось. Все казалось таким же мёртвым и безликим. Вон кухня. Слева, если пройти в самый конец коридора – бывшая её собственная комната, напротив – спальня. А справа – кабинет отчима. Кабинет, куда ей строго запрещалось входить. Анька взялась за ручку. Естественно, заперто.

— Марина, у вас шпильки есть? – обернулась она.

— Ты что, замок собралась вскрывать? – поинтересовалась Зина.

— Ну, да, – кивнула Эндра.

Из прихожей появились Владимир и Николай.

— Может, пойдём уже? – предложил первый. – Всё же мы явились к нему без приглашения, чтобы выкрасть его жену. Он вполне может вызвать милицию – и будет прав. А нам с милицией связываться сейчас нерентабельно.

— У меня есть шпильки. – Таня протянула на ладони пару длинных деревянных шпилек. – Только такими вряд ли вскроешь...

— А этот замок шпильками и не вскрыть, – проинформировал Владимир. – Он не автоматический.

— Пойдёмте уже, – позвал Николай.

— Я, между прочим, официально тут живу, – напомнила Эндра. – Мне нужно туда войти. Иначе он натворит дел.

Она присела на корточки, изучая замок. Григорий Станиславович серьёзно обезопасил, причём, не себя, а то, что он прятал в своём кабинете.

— Но как ты его открывать собралась? – Владимир опустился на пол возле неё. – Это стальная дверь с надёжным замком, а времени у нас не так уж и много... наверняка.

— ещё не знаю, – вздохнула Эндра. – Когда я здесь жила – дверь была обычная, деревянная, а замок – простой. Он чего-то боится. Как-то же возможно открыть замок без ключа. Должен быть способ...

— Ага. – Владимир фыркнул. – При помощи автогена. Это он после тебя боится, интересно?..

Эндра вздрогнула и порывисто обернулась.

— Вы о чём? – осторожно уточнила она. Владимир пожал плечами.

— Что?.. Нет, я просто предположил, что, раз уж в этой комнате находится очень важный предмет – ты просто не могла не сунуть туда свой любопытный конопатый нос. – Владимир улыбнулся и легонько щёлкнул Лисицину по вышеупомянутому носу. – Я прав?

— Правы, – вздохнула Эндра. – Я много всего выяснила.

— Может, твоя тайна подождёт до следующего раза? – спросил Николай. – Если нас здесь застукают, то у нас будет хорошая возможность для безуспешной практики по открыванию замков.

— Вы это про что? – не поняла Рыжая.

— Я это про тюрьму.

Мариночка стояла у стены, крепко обхватив себя руками за пояс и кусая губы.

— Пойдёмте уже, – прошептала она. – А вдруг он вернётся? Он нас убьёт...

— Убьёт-убьёт... – рассердилась Эндра. – Он – мерзавец и я не собираюсь его бояться. – Она поднялась и вздохнула. – Ладно, идёмте. Раз уж замок точно никак не открыть.

И в этот момент из-за двери послышалась возня. Все вздрогнули, Мариночка тихонько ахнула, Таня ужом скользнула к двери и прижалась к ней ухом.

Внутри зашуршало, будто кто-то снимал или надевал куртку, затем раздался стон. И звук падения.

Тане показалось, будто она находится под водой, и кислород уже на исходе – так бешено колотилось сердце, отдаваясь в ушах гулким набатом. Ласточка неосознанно вцепилась в дверную ручку, настолько сильно, что побелели пальцы.

из-за двери снова донёсся стон, прервавшийся хрипом.

Ручка щёлкнула.

Владимир медленно потянул пистолет из-за пояса, не сводя с двери взгляда. Внутри затихли.

Затем – выдохнули едва слышным шёпотом:

— Кто здесь?.. Помогите...

— Работает?! – распахнула глаза Эндра и выпалила: – А если выстрелить в замок?

— Стреляйте! – прохрипели изнутри. – Пожалуйста. Или я сдохну сейчас... товарищи... там... новости у меня, очень важные...

— Отойдите от двери. – Владимир дважды нажал на спуск, совсем перепугав Мариночку. Затем шагнул вперёд и ударом ноги вышиб замок окончательно. Дверь со скрипом приоткрылась.

Внутри было темно, свет не горел. Владимир неожиданно бросился вперёд и, перемахнув массивный стол-бюро, опустился на пол.

— Всё хорошо, – послышался его тихий голос. – Сейчас поможем. Рана не смертельная...

Ласточка кинулась вперёд, обогнула стол и – быстро перетянула волосы шнурком. Затем раскрыла свою аптечку.

На полу лежал мужчина средних лет, прижимая к ране на боку потрёпанную и грязную гимнастёрку. Рядом лежала винтовка. Мужчина поднял мутный взгляд и ухватил Владимира за руку.

— Немцы... – прохрипел он, – за рекой... предупредите... предупредите наших...

— Ч-чёрт! – выругалась Таня.

— Что? – раненый обернулся. Ласточка осеклась и невинно улыбнулась.

— Ничего. Занозу в палец засадила. Вы лежите, сейчас перевяжу.

— Приехали... – потерянно произнёс Владимир, который уже успел сделать из портупеи жгут. – Кажется, у нас для тебя плохие новости, брат.

— Какие новости? – дёрнулся раненый.

Лисицина, которая первым делом рванула к шкафу и захлопнула дверцы, вздохнула.

— Понимаете, – сказала она. – Наших уже предупредили. Всё хорошо.

— А я тебя знаю, – неожиданно сообщил раненый.

— Откуда?! – удивилась Рыжая.

— И вас... товарищ генерал–майор...

— Всё хорошо, – мягко повторил Владимир. – Сейчас нужно обработать рану.

Ласточка замерла. Затем склонилась к Владимиру, не прекращая, впрочем, доставать инструменты для извлечения пули. Руки порхали – не уследишь, казалось, им даже помощь разума не требовалась. Движения были отработаны до автоматизма.

— Селиванов, – прошипела Таня, – откуда ему знать твоё звание?..

Владимир пожал плечами.

— От погон, вестимо, – машинально отозвался он.

— Угу, – ввернула появившаяся Зина. – А на косухи завсегда звёздочки крепят, это ты верно подметил.

— Какая, к чёрту, разница! – раздражённо прошипел байкер. – Штопаем его и уходим отсюда, пока время есть. Мариночка, будьте любезны вскипятить воды, налить в тазик и принести нам.

Таня брызнула лидокаином, выдавливая из шприца воздух.

— Терпи, брат, – велела она. Раненый кивнул. – Тебя как звать?

Он обернулся, наблюдая, за движением поршня в шприце. Должно быть, пытался сообразить, что с ним не так, со шприцем, да боль мешала. Тогда он отвернулся обратно к Тане и отозвался:

— Лебедев... Сашка. Диверсант...

— Очень приятно, Таня Журавлева. – Голос у Ласточки был спокойный и умиротворённый, будто бы они болтали на скамеечке в парке, а не вырезали пулю в квартире Эндриного отчима. – Фельдшер. Я с Москвы, а ты?

Раненый поморщился, когда Таня быстро и ловко срезала кусок рубахи чтобы добраться до раны. У него были очень красивые зелено-карие глаза.

— Железнодорожный... соседи... родился в Ленинграде, правда.

На кухне щёлкнул вскипевший электрический чайник. Слышно было, как Мариночка гремит посудой. Негромкий, бархатный голос Ласточки успокаивал и ласкал слух, и все невольно расслабились.

— Это хорошо... Саша... а ты какую музыку любишь? Тебе нравится Бетховен?

Раненый кивнул. Анестезия действовала мгновенно, и он заметно расслабился.

— Мне тоже нравится, – продолжала Таня. – Только грустное... А я как-то была несколько раз в твоём городе, у меня там приятель живёт. Хороший город, уютный. Люди приятные. Я больше люблю маленькие города, чем большие. А ты был когда-нибудь в Москве?.. Не смотри туда. Вон, на книжки смотри. Что там стоит? Видишь отсюда?

— Научная литература. Квантовая физика... – Тут он вздрогнул и хотел, было, приподняться, но Владимир удержал.

— Тише, – сказал он. – Работа ювелирная.

Диверсант послушно замер, но глаза его распахнулись в пол–лица. Он, не отрываясь, смотрел на корешки книг, с таким видом, будто и правда, увидал Эндриного мифического дракона – изумлённо и одновременно испуганно. Неожиданно резко обернулся к Владимиру и ухватил его за руку. Голос сорвался.

— Где... где мы?

— Вот и пуля, – ввернула Таня, победно демонстрируя пинцет с зажатым в нём окровавленным конусом. – Осталось промыть, зашить и перебинтовать. Ты в порядке, Саша?

Солдат отчаянно замотал головой и отозвался:

— Похоже, что нет. Книги наши! В смысле, шрифт русский! – Он замолчал, медленно оглядел помещение, всех присутствующих, вглядываясь в лица. Прищурился, пристально глядя на Владимира.

— Русский?

Байкер кивнул.

— Да.

— Откуда косоворотка?

— Трофейная, – сообразил Владимир. – С фрика снял. Мне холодно было!

Раненый, правда, на этом не успокоился.

— Где мы находимся?!

Таня вздохнула.

— Э-э, так ты, говоришь, был в Москве, нет? Вот, как раз и побывал.

— Что?!

— Не дёргайся, а то нерв проткну.

Солдат обессилено откинулся на пол, глядя вверх. Повисла пауза.